【修正版】アリサ・リリーベル・シュタルクヘルトは死んだ

襲撃の夜

★第1話

　夜半になって、風向きが変わったようだった。

　ダークブラウンの長めの髪が、火の粉を纏った風に吹かれて宙を舞う。

　宵闇と同じ色をした軍服を纏った青年は、風に靡く長めの髪を手で払うと、濃い紫色の瞳で眼下をじっと見下ろした。

　視線の先では、とある二棟の建物を目掛けて一方的な激しい銃撃と、建物を破壊する爆破の音が続いていた。

　青年が腰に付けた通信無線機からは、繰り返される銃声音と、幾重にも重なった音の雨に掻き消されないように、喉がはち切れんばかりに攻撃を指示する指揮官の声が流れていた。

　両者が交差して飛び交う様は、まるで一種の交響曲を奏でているようであり、ある種の戦場の華と言えるかもしれなかった。

　そんな戦場を賑わす交響曲が絶えず腰から流れ続けており、高みから指示を出す青年はそれに聴き入っていたのだった。

「ラナンキュラス少将」

　青年の後ろから、同じ色の軍服姿の部下が声を掛けてくる。

　先程まで眼下の戦場で指揮を執っていた部下からは、硝煙と汗が混ざった不快な臭いがしていた。

「風向きが変わりました。ここにいては、我々も襲撃の巻き添えをくらいかねません」

「そうだな」

　額に汗の玉を浮かべた部下に促されて、ラナンキュラス少将と呼ばれた青年は、もう一度、眼下に視線を向ける。

　通信機からは銃声音と指揮官の声に紛れるように、微かに建物内の人々の泣き叫ぶ声が聞こえてくる気がした。

　自分たちーーペルフェクト軍に向けられた恨みの声さえも。

「気のせいか」

「はっ？」

「いや、なんでもない」

　それを冷たく一瞥すると、二人の青年はその場を後にしたのだった。