カラスのうた

狩り

　お天気の良い、土曜日の、朝にシーツを干していた。

　バサバサ、妙に、騒がしい。向こうの通りが騒がしい。

　見上げた空の、その向こう、一羽のカラスが飛び回る。何かを追いかけ、飛び回る。喧嘩か何か分からんが、周囲のカラスも騒がしい。

　何事かしらと首傾げ、頭を背（そむ）けたその直後、バサバサ何かが突っ込んだ。うちのベランダ突っ込んだ。

　何事なんだと目を凝らす。植木の向こうの、その陰に、人頭大の塊が、バサバサ羽毛を撒き散らす。

　洗濯物をかすめ抜け、裾を引っ張り足元に、ゴロゴロ転がり飛んできて、室外機の裏、逃げ込んだ。

　カラスは向かいの屋根の上。

　ガー、ガー、喚いて、こちら見る。こちらはポカンと口開ける。警戒心が強いのか、こちらに飛んでは来ないけど、室外機の裏、睨め付けて、屋根の上から鳴き喚く。

　これは一体、何事か。

　そうっと覗いて、見てみれば、そこには一羽の丸い鳩（ハト）。羽毛を散らして震えてた。ぶるぶる震えて、裏側で、羽を散らして傷だらけ。周囲も丸ごと羽だらけ。

　これは、これは、と思ったら、怯えた鳩が飛び出した。

　室外機の裏、ベランダの、桟（サン）の隙間をすり抜けて、慌てて転げて逃げてった。

　ガー、ガー、鳴いてる屋根の上、カラスも即座に追いかけた。転げる鳩を追いかけて、向こうのお庭へ飛んでった。

　周囲のカラスも騒がしい。

　近所の犬まで吠え出した。

　お天気の良い、土曜日の、朝からこちらはがっくりと、洗濯物見て肩落とす。羽に塗れたシーツには、鳩のあしあと付いていた。

　白いシーツに残された、茶色いあしあと見つめては、これが自然の摂理だと、静かに黙祷（モクトウ）捧げたさ。

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　これには本当に、たまげました。

　助けてあげたかったけど、条例で野生動物には手を出せない地域なので、見守ることしかできませんでした。

　普段はご陽気に鳴いて暮らしているカラスですが、とてもスズメ目（モク）とは思えない獰猛さを初めて垣間見た瞬間です。

　まあ、カラスが広義的にスズメ目に分類されることにも驚きましたが。