第503話 互いに名乗りを
「ふう」
地下九階フロアを攻略し終え、俺たちは現在地下十階へ向かう階段を下りているところだ。
「…………」
「…………」
バヨネッタさんとデムレイさんが無言なので、自然と全員無言となり、パーティの雰囲気が重い。これはここまで来るのに、取り逃がした宝箱がいくつかあるからだ。そのせいで二人が不機嫌になっている。
「さあさあ、気持ちを切り替えていきましょう」
「…………」
俺が場を盛り立てようとして、バヨネッタさんに睨まれてしまった。
「ハルアキはお気楽ね」
気楽なつもりはないんですけど。
「もしかしたら、取り逃がした宝箱に、レアな物が入っていたかも知れないのよ？」
それはそうかも知れないですけど、そんな文句を俺に言われてもな。
「バヨネッタはまだ良い。ここは自国領なのだ。いつだって来られるだろう。しかし俺はこの国の人間じゃないんだ。アルティニン廟のダンジョン攻略の申請を出して、そう易々と通してはくれないのだろう？」
デムレイさんが恨みがましく俺を見てくる。だが確かに、前回のベイビードゥのような可能性を考えると、このアルティニン廟の入り口を、簡単に開けさせる訳にはいかない。開け閉めにもアルミラージや金毛の角ウサギが必要なのだ。
「…………自前でアルミラージと金毛の角ウサギの両方を用意してきてくだされば、探索許可を出しても良いですけど」
「アルミラージはともかく、金毛の角ウサギは相当な難易度のミッションなのだが？」
「それはこのアルティニン廟内部も、変わらないと思いますけど？」
俺の言に閉口するデムレイさん。武田さんの話では、このアルティニン廟は、難易度の高いフロアもあれば低いフロアもある。との話だったのだが、どうにも俺たちの遭遇するフロアは難易度が高いものが多く、低いフロアは、ここまでで四階層だけだった。
「ついてないですよね」
とカッテナさんが呟けば、全員の視線が俺に向く。ほう？ それは俺の『英雄運』のせいだと言いたい訳ですかな？ でも俺自身、悪い方にと言うか、面倒臭い方に運が傾いている気はするので、反論はしない。
「そろそろ次のフロアですね～」
などとわざとらしく痛い視線を受け流しながら、階段を下る足が止まった。ドッと悪寒が全身を走り、汗が吹き出る。ゆっくり皆の方を振り返ると、皆も同じような感じだった。唾を飲み下し、
「次の階、絶対にボスがいますね。気を引き締めていきましょう」
自分に言い聞かせるような俺の言葉に、全員が頷き、一步一步ゆっくりと階段を下りていく。そうして着いた地下十階フロアは、どこまでも広い空間だった。恐らくスタジアムが十個は入るくらいは広い。その広い空間の中央に、巨大な戦鎚を担いだ緑髪の女戦士が立っていた。
「エルデタータだ」
武田さん曰く、それがあのボス魔物の名前であるらしい。
「順当に来たか」
「順当、ですか？」
と言う事は、あの女戦士が一番弱いボスと言う事になるが、いや、まとっている闘気とか、明らかにベイビードゥよりも上なんですけど？ と言うか全員でかかっても勝てる気がしないんですけど？
「下手にこちらから攻撃を仕掛けるなよ。あいつは『反撃』が使えるからな」
キーライフルで今にもエルデタータを攻撃しようとしていたバヨネッタさんを、武田さんが牽制した。これにバヨネッタさんは不服そうな顔をしながらも、キーライフルでの遠距離射撃は取り止める。
「あのレベルで『反撃』とか使われたら、こっちが全滅なんですけど」
『反撃』って、ようするにカウンターだからなあ。倍返しだよねえ。いや、認識されなければカウンター取れないんだっけ？ まあ、あのレベルじゃどんな攻撃も『反撃』で返してくるか。
「ああ、しかもエルデタータはベイビードゥと違って礼節を重んじるタイプだ。名乗りもせずに陰から攻撃なんて事をすると、怒りで攻撃力が上昇するタイプなんだ」
うへえ。これはバヨネッタさんが攻撃しないでくれて助かったな。武田さん止めてくれてありがとう。
「じゃあ、まずはあいさつからですか？」
「ああ、そうすればこちらにも勝機が見えてくる」
勝機が？ あいさつしただけで弱くなるタイプなのか？ 何それ？
何であれ、俺たちは下手にエルデタータを刺激しないようにしながら、その女戦士の元まで歩いていった。近付くと分かるが、身体が若干透けている。怨霊とか亡霊の類の魔物らしい。そして何より魔王クラスの闘気をまとっている。いや、魔王なんて目じゃないぞ。『反撃』がなくても勝てるイメージが湧かない。
「来たか」
エルデタータが担いでいた戦鎚を床に置くと、ドスンッ！！ とこの広いフロア全体が揺れる程の振動が起きた。あんなの食らったら、ぺちゃんこなんてレベルじゃない。五体四散で肉も骨も残らなそうだ。
「ふむ。ベイビードゥの与太話かと思っていたが、事実であったか」
とエルデタータが、俺たちの後方に控える武田さんを見遣る。
「そっちも復活していたとは思わなかったよ」
「ダンジョンだからな。何が起きても不思議はあるまい」
武田さんの返答に、腕を組んで微苦笑を浮かべるエルデタータ。
「あいさつが大事とか言って、二人だけで話を進めるつもり？」
そこに割って入れるバヨネッタさんの心の強さよ。眼前のエルデタータは、確実にバヨネッタさんさえ瞬殺出来る強さだと、肌で感じられるだろうに。
「そうであったな。戦士たるもの。まずは名乗りを上げる事から始めねば」
とエルデタータは足を肩幅まで開いて両手を腰に当て、このフロア中に響き渡る程の大声で名乗りを上げたのだ。
「我が名はエルデタータ！ このアルティニンを踏破せんとする外敵より、それを死守するよう創造主より仰せつかった五体の
あまりの大声で耳がキーンとなる。思わず耳を塞いでしまった。そしてその後に訪れる何とも形容し難い静寂。
「ええ〜、そちらにこちらが名乗らないのは無礼と言うものですね」
俺が居住まいを正して深く一礼すると、エルデタータもちゃんとお辞儀で返してくれた。うん？ これから戦うんだよね？ まあ良い。
「私の名はハルアキと申します。最近になりましてこのアルティニン廟の上に出来ました新興国、バヨネッタ天魔国で首席宰相をさせて頂いているものです」
「ふむ。上の国は変わったのか」
「はい。そして私の横にいらっしゃるのが、その天魔国の長を務められておられる、バヨネッタ天魔陛下であらせられます」
「ほう？ 国の長が自らここへ乗り込んで来た訳か」
「そうよ。私からしたらむしろこっちがメイン。国造りなんてその過程よ」
本当にそうなんだよなあ。
「ふふ。嫌いじゃないぞ、その行動力」
エルデタータ的にはありなんだ。
「続きまして、こちらにおられるのが、デウサリウス教の元教皇にして現枢機卿であらせられます、ミカリー卿です」
「ほっほう！ 今度は宗教のトップか！ 面白い！ そして強そうだな！」
受けが良いな。
「そしてカヌス氏のダンジョンを含め、数々のダンジョンや遺跡を踏破してきました、遺跡ハンターをされているデムレイ氏」
「ふ〜ん、創造主様の別のダンジョンをねえ？」
やはりエルデタータの言う創造主は、カヌスの事だったのか。
「セクシーマンの事はご存知でしょうから、あと二人、バヨネッタ陛下と私の従者となります、カッテナとダイザーロです」
俺の紹介に頭を下げるカッテナさんとダイザーロくん。
「この七名にて、挑ませて頂きたく存じます」
俺が再び深く一礼し、顔を上げると、エルデタータをすぐにでも戦おうと、満面の笑みを浮かべていた。
「そうだな。では、始めるか！」
と戦鎚を担ぎ直したエルデタータは、何と七人に分裂したのだった。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます