世界⇔異世界 THERE AND BACK！！

第1話 転生？ 転移？ 居残り？

　トラックに轢かれて異世界に転移・転生するなんて言うのは、ラノベではもうド定番の導入で、すでに古典である。そんな事態は俺の人生には起こりえないと思っていた。

　目の前にトラックが現れるまでは。

　その日俺は学校帰りの夕方に、友人たち五人と自転車で橋を渡っていた。

「人生ってつくづくクソゲーだよなあ」

　俺の言葉に友人五人が俺を見る。

「だって生まれる（スタート）前にチュートリアルもなければ、モードも選べないんだぜ？」

「ははははっ、確かにな！　ハルアキの言う通り！」

　タカシを中心に俺の話に笑う五人。やはりこの六人でいるのは居心地が良い。そしてこれが六人で一緒に話した最後の会話になるだなんて。

　それなりに通行量の多い橋だが、見慣れた風景で見晴らしも良い。いつも通りであれば事故なんて起こりようがなかった。だがその日、そんな橋に天使が舞い降りた。

　何を言っているんだ？　と事情を知らない人なら訝（いぶか）しがるだろう。俺一人がそれを見たのなら、見間違いで片付けられるが、その日橋で天使を見た目撃証言は俺だけではなく、何人もの目撃者が証言している。

　俺をはねたトラックの運転手もその目撃者の一人だ。

　トラックの運転手は、いきなり目の前に現れた人ならざる者にして、人に良く似たそれを轢くまいと、トラックのハンドルを切り、そしてその先に俺たちがいたのだ。

　橋は天使が舞い降りた事で大混乱に陥り、多重衝突がそこかしこで巻き起こり、死者、重軽傷者、行方不明者を多数出す大事故となった。

　俺が運良く生き残れたのは、トラックにはね飛ばされて川に落ちた事が幸いしたらしい。

　そう、俺は死んで転生した訳でも、トラックに轢かれてそのまま転移した訳でもなく、現実世界に生き残ったのだ。

　気付いた時には既に病院のベッドの上だった。

　トラックに轢かれたと言うのに、幸いにして俺は軽傷で、数日で退院出来るとの事だった。

　心配していただろう家族が直ぐにやって来て、いまだ前後不覚な俺を抱き締めては「良かった良かった」と泣いて喜んでいた。

　軽傷だった俺は、その時は、そこまで喜ぶ事だろうか？　と不思議に思ったものだが、理由は直ぐに分かった。

　家族が出ていくのと入れ替わりに、警察が事故の事情聴取にやって来たのだが、そこで驚く事を知らされたからだ。

　友人たち五人と橋を渡って帰っていた俺だったが、トラックに轢かれて生き残ったのは、俺ともう一人だけだったのだ。

　二人はトラックに轢かれて死亡。二人は未だ行方不明だと言う話だった。生き残ったもう一人も両手足を骨折と、事故は俺が想像するより、余程陰惨なものだったようだ。

　天使の目撃証言が事故の被害者、加害者双方から多数上がっている事から、警官から俺にもその話を振られた。なので、確かに俺もいきなり天使が現れたのを見た。と証言すると、聞いてきた警官たちは何とも言えない表情を浮かべていた。

　天使の夢を見ましたか？　と聞かれたが、それには首を横に振るった。何故そんな事を？　と逆に尋ねると、何でも今回の事故を巻き起こした張本人の天使が、事故に見舞われた人たちの夢枕に立って、願いを聞いているらしい。そんな事あるのだろうか？

　だが実際、夢枕に天使が立ってから重傷者は驚異的な回復を見せていたり、軽傷者や加害者となった者の所には、宝くじの一等当選の報告が舞い込むなど、まるで天使が事故の埋め合わせをしているかのように、不可思議な事が続出しているそうだ。

　そんな事本当に起こっているのか？　と訝しんでいた俺だったが、その日の夜、確かにあの日見た天使が俺の夢に出てきた。

　銀髪に金色の瞳、整った顔立ちはこの世のものとは思えない程美しく、透き通るような白い肌を、同じ白い衣が被い、背中には白鳥のような翼が付いていた。確かにあの日見た天使だ。

「こんばんは、お兄さん」

　鈴のように美しい声は、男とも女ともとれる声だった。思えば体つきも華奢で、男とも女ともとれる中性的な感じだ。

「えっと～、こんばんは」

　夢の中で対面する天使に、俺は返事をする。美人なんて正面から見慣れないからだろうか、何だかちょっと緊張する。

「遅くなってごめんなさい。あの事故の謝罪に来ました」

　天使は反省しているのだろう。美しい顔も翼もシュンとしている。

「望みがあれば仰ってください。私に出来る限り叶えます」

　成程。様々な不可思議な事が起こっていると言うのも、あながち警官の嘘じゃないのかも知れない。いや、警官のあんな話を聞いたから、こんな夢を見ているのかも知れない。

「どうかしましたか？」

「いえいえ」

　俺は愛想笑いで場をごまかす。さて、どうしたものか。いきなり、願いを叶えます。と言われてもな。凡人の俺には特に思い浮かばない。俺は平々凡々と生きられれば良いのだ。

「願いを叶えて貰う前に、いくつか質問しても良い？」

「ええ」

「何であの日、あの場所にいきなり現れたんですか？」

　夢の中なのに思わず敬語で話してしまった。これだから美人は困る。

「それは……」

「それは？」

「お恥ずかしい話、私はまだ新人なのです。その為、転移魔法の空間座標がズレてしまって……」

「思いがけずあの橋の真ん中に転移してしまった。と？」

　天使は顔を真っ赤にして首肯した。いや、ちょっとかわいいな。なんて思ったけど、あの事故で死者まで出ている。俺の友人たちも死んでいるんだ。それで許してやろうとはならないな。

「俺の願い……、あの事故で死んだ友達を生き返らせてくれ。ってのは無理なんですかね？」

「無理ですね」

　そうか、天使でも無理か。

「何せ、あの事故で死亡されたお二人は、既に別の世界に転生されましたから」

　は？

「どう言う事？」

「今回の事件の関係者様には、程度の酷い方から順に謝罪をさせて頂いているのです。お兄さんの死亡されたご友人方には、真っ先に謝罪に行き、その要望を叶えさせて頂きました。お二方とも、この世界に生き返るより、異世界への転生を望まれましたので、そのように、手配させて頂きました」

　なんじゃそりゃ！？

「え？　じゃあ行方不明の二人は？」

「そちらのお二方も異世界への転移を望まれましたので、そのように」

　なんだそりゃあ！？

「ええ～と、俺って何番目の謝罪なの？」

「…………最後です」

　どうやら俺の怪我が一番軽かったらしい。

　しかし、我が友よ。死亡した二人はともかく、行方不明の二人まで異世界行くとか、どうなってるんだよ。死んでなかったんだろ？　そんなに現実が嫌だったのだろうか？

　こうなってくると、俺も異世界転移なり転生なりした方が良いのだろうか？

「あのう」

「はい」

「仮に俺が異世界に転移したとして、その世界ってどんな世界なんですか？」

「それはある程度ご希望に添えると思います」

「そうなんですか？」

「はい。この世界と似た世界がお望みならば、そのように取り計らいますし、もっと科学文明の発達した世界や、人間のまだ生まれていない原初の世界なども選べます」

　へえ、意外と幅広く取り揃えているんだな。

「ですが、何故かほとんどの方が剣と魔法の世界、それもステータスやパラメータ、スキルなどのあるゲームのような世界を望まれ、その世界に送り届ける事になりましたが」

　まあ確かに。剣と魔法の世界に憧れはあるよな。と言うか、俺の友人たち以外にも異世界に行った人がいるのか。

　さて、俺はどうしたものかな。