あなたは嘘をついています

第14話 高層階の死神（３）ＤＶ男

　ＤＶ男は、淀　仁志という名の２０代半ばの男だった。園田ゆかりという女性と夫婦関係にあったが、度重なる暴力と、その後の反省に耐えかねてゆかりは離婚を決意。しかし探してまた連れ戻そうとするので、ゆかりは実家からも離れ、一人で暮らしていた。

　ところがどこから探し出して来たのか、こうして元夫の仁が来たのだと、ゆかりと仁の会話から、皆、察した。

「それで、あなたの望みは何ですか。復縁ですか」

「それよりも、死にたくなかったら動くなって何なんです？」

　ビジネスマンが皆の疑問を代表するようにして訊く。

「俺は工学部出身で、爆弾の作成はお手の物なんだ。これはその、お手製の爆弾だ」

　女子達が、ヒッと喉の奥で声を上げた。

「このエレベーターには、細工をさせてもらった。リモコンを押すと、止まるようにな」

　仁志はそう言って、小さなリモコンを見せると、

「復旧には時間がかかるだろうなあ。基盤をめちゃめちゃに破壊したんだから」

と言って、楽しそうに笑い始めた。

　それを皆、気味悪そうに見つめる。

　仁志はピタリと笑いを納めると、ゆかりの腕を掴んで顔を近づけた。

「なあ、ゆかり。もう暴力は振るわない。約束するから」

　ゆかりは怯え切って、声も出ない。

「そうやって何回も暴力を繰り返したんでしょ！？だめよ！」

　香川が仁志を睨みつけながら言うと、ビジネスマンとＯＬが、ギョッとしたような顔を香川に向けた。

「黙って！刺激しないで！」

「しぃー！」

　香川は不満そうにしながらも、小鳥遊にも肩を叩かれて黙った。

「よりを戻すって言ったら、爆弾を、爆発させないの？」

　ＯＬの一人が言い、皆の視線に体を小さく縮こませる。

「いや！」

　ゆかりが強い声で言って、頭を抱えてガタガタと震え出す。

　仁志はそれを見下ろして、笑った。

「じゃあ、俺と一緒にここで死んでくれ」

　それにほかの皆がギョッとする。

　ゆかりも弾かれた様に顔を上げ、仁志の顔を見つめた。

「え？」

「俺の言葉を信じてよりを戻すか、俺を信じないでみんな一緒に死ぬか。

　どっちにする？ゆかり」

　静寂の後、ＯＬと城崎が泣き出した。

　地上では、エレベーターを管理する基盤が爆弾によって破壊され、１４人が宙吊りになっている事にまず慌てた。

　そしてその犯人は、外から侵入しようとしたり、元妻が復縁に応じなければ、エレベーター内で爆発物を爆発させて全員で死ぬと言うのに更に慌て、警察に連絡した。

　その後は、乗っていた人物の割り出しと、その家族への連絡だ。

　下には、警察と消防、閉じ込められていた利用者の家族が集まっていた。

「兄貴！」

　急いで駆けつけて来た浅葱は、蘇芳を見付けたが、同時に高山も見付けた。

「何で」

「警察だからねえ」

　眉を寄せる浅葱だったが、蘇芳に

「浅葱」

と呼ばれて、気にしない事にした。

「萌葱も乗ってるって、間違いないのか？」

「らしい。エレベーターに乗るのを、社会見学先の社員が見送ってくれてた」

　蘇芳が青い顔で言うのに、浅葱は

「くそっ！」

と漏らす。

「エレベーター内の防犯カメラは基盤が潰れて映らないし、管理室とのマイクだけが情報源らしい。それによると、一応皆、ケガはないようだよ」

　管理室へとつながるマイクは、この対策本部につながるようにして、全員で、息を殺してそこから聞こえて来る音、声に、耳を傾けていた。

『ゆかり』

『信じられるわけないでしょう？これまで何回繰り返したと思ってるの。暴力をふるっては謝って、また暴力をふるって、謝って』

『こ、今度は命がけだし、本当かも』

『本気で言ってるんですか！？』

『あんただって死にたくないでしょう！？きれいごと言ってるんじゃないわよ、高校生！』

　色々な声が、聞こえて来る。

　無事でいてくれと祈る皆の中で、高山だけが、薄っすらと唇の端を吊り上げていた。

　上も下も、不安と焦りと恐怖と祈りと猜疑に満ち溢れていた。