地球を守れ－Save The Earth－

第20話 エレベーターの着いた先

　光輝：「7年間、いろいろあったね。ボランティアもたくさんやったし。ふふっ、

　　チョコレート事件なんてのもあったよねー。」

　　光輝はそう言って、碧央の顔を見た。

碧央：「そんなのあったっけ？」

　　碧央はそう言って、そっぽを向いた。

光輝：「あー、とぼけてるぅ。たかがチョコレートの事で真面目に喧嘩してさー。」

碧央：「たかがって言うな。チョコレートの問題じゃないから。」

光輝：「やっぱり覚えてるんじゃん、ばっちり。」

瑠偉：「あの事件のお陰で、たかがチョコレートの問題で済んだんだよ。その後、メ

　　ンバーの間で裏切りとか一切なかったんだから。」

涼：「怪我とか、病気とか、あれこれあったけど、無事乗り越えてきたなあ。」

篤：「これからも乗り越えて行けるっしょ。」

流星：「そうだよな。」

大樹：「まずは、今のこの状況を乗り越えないとね。」

　　そう、今まさにピンチである。狭いところに閉じ込められ、延々とどこかへ運ば

　　れているのである。

光輝：「なんか、暑くない？」

　　秋なのに、蒸し暑くなってきた。

流星：「つまり、南に移動しているって事かな？」

　　また、ガタンとものすごい衝撃があり、どこかに下ろされたようだった。そし

　　て、ヘリの音も消えた。7人は立ち上がって身構えた。これから、何が起こる？

　　　エレベーターの扉が開いた。今や、エレベーターでも何でもなく、ただの箱だ

　　ったのだが。すると、そこには軍服を着た兵士たちが何人も立っていた。

司令官：「ようこそ、諸君。Save The Earthとかいう、にっくき悪ガキどもよ。お前

　　たちは人質である。大人しく言う事を聞かないと、即座に射殺する。分かったか

　　な？」

　　先頭に立っている軍人が、そう言って舐めるようにメンバーを見渡した。この人

　　物が日本政府に声明を送った「Grate America」の司令官である。

流星：「人質？どういうことだ？」

　　ちなみに、Grate Amerika略してGAのメンバーとSTEとの会話は、全て英語であ

　　る。

司令官：「まずは、お前たちの部屋へ案内する。ついて来い。」

　　ライフルを構えた軍人数人に促され、7人は歩き出した。入っていた箱は建物の

　　汎用口のようなところに到着していた。軍事施設のような建物だ。飾り気のな

　　い、コンクリートの平屋建て。窓もほとんどないような要塞だった。

軍人：「ここに入れ。」

　　7人がたどり着いた先は、鉄格子の檻だった。檻の中に入らされ、軍人たちは鍵

　　をかけた。

流星：「人質とは、どういう意味だ？お前たちはどんな要求をしている？」

　　流星が司令官に話しかけた。

司令官：「我々は、アメリカ第一主義の義勇軍だ。日本政府に要求したのは、地球温

　　暖化対策の国際的な枠組み「パリ協定」からの脱退、次に開かれる「気候変動枠

　　組み条約」の締結国会議を欠席すること。そして、「核禁止条約」に未来永劫批

　　准しないこと。この3つだ。この3つを守るなら、お前たちを返してやる。だ

　　が、日本政府が拒めば、お前たちの命はない。」

光輝：「なんだ、それ。僕たちを誘拐してまでやる事かよ。」

　　これは、日本語で呟いたのである。すると、司令官は目を細めて光輝を見た。光

　　輝はビクッとしてさっと篤の後ろに隠れた。

司令官：「では、ごゆっくり。」

　　そう言うと、司令官は去って行った。

碧央：「なんだよ、人質って。あいつら頭おかしいよ。」

流星：「１つ有利なのは、俺たちは彼らの言葉が分かるが、向こうは俺たちの言葉が

　　分からないということだ。これを強みにしよう。何とか逃げるか懐柔するかの手

　　立てを考えないと。」

瑠偉：「いやー、彼らの話がちゃんと分かっているのは、流星くんだけのよう

　　な・・・。」

　　瑠偉がそう言うと、他のメンバーは苦笑いをした。