　どうやらオイーヌ・ネッコ本隊が援軍に間に合ったようだ。ショウは背後の戦況が好転したことに気付いた。

　あとはこの「竜」だけなのだが、流石と言うべきか身体が硬い。魔砲台の援護を巧く利用し隙を見て何度も斬りつけるが、なかなか有効なダメージを与えることが出来ない。

　自分の武器が「白銀の剣」でなかったら、武器の方が先に参っていたことだろう。

　ショウはこの頃には、この竜が「火竜」ではないことに気付いていた。だが本番前の前哨戦として、ここで勝てないと火竜にも勝てないのは道理である。

（なんとかコイツを地面に引き摺り落とさないと）

　やはり空中では踏ん張りが甘い。渾身の一撃を繰り出すことが出来ないのだ。翼や眼球など、ダメージの通りそうな箇所は考えつくが、ブレスを警戒してどうしても容易に近付くことも出来ない。

　そのとき毒竜がブレスを噴いた。ゆっくり考える時間すら与えてもらえない。ショウは左方向に走って躱す。しかしホースで水を放水するように、ブレスが後を追いかけてきた。ブレスに灼かれた地面がブクブクと泡立ち異臭を放つ。

「ちっ！」

　ショウは地面を蹴り跳ね、空中を駆け上がった。その瞬間、毒竜が翼を大きくはためかせショウに強風を浴びせかける。気流が乱れ、回雪のマントが風に煽られた。

「しまっ…」

　体勢が崩れ、ショウは落下を始めた。それでもなんとか身をひるがえし、膝をついて着地する。

（マントの特性を見切られたのか？）

　竜の知能の高さに驚きを隠せずに、ショウは空を見上げた。そこにあったのは、今にもブレスを噴かんとする毒竜の姿だった。

　動くことも、声を上げることも出来なかった。瞬間的にアリスの顔が脳裏に浮かんだ。

　次の瞬間、毒竜の姿が急に縮こまり、真上から降下した金属の塊に叩きつけられた。交互に合計３発、毒竜は地面に押し潰される。

　ショウは唖然とした。何が起きたのか理解が出来ない。

「トドメは任せたっ！」

　何処からともなく男の声が響いた。一瞬、知ってる声に聞こえたがそんな筈はない。ショウは反射的に立ち上がると、クレーター状に陥没した場所に駆け寄り竜の姿を探した。

　毒竜は地面に押し潰され、半ば埋まった状態であったが確かに息があった。

　ショウは白銀の剣を両手で逆手に持つと、渾身の力で突き刺した。同時に竜の身体が光で弾け、ショウは思わず目を閉じた。やがて光が収まりショウが再び目を開けると、竜の姿は一条の光となって天空に舞い上がった。

「やっ…たのか？」

　ショウは光の消えた天空を見上げて呟いた。それから思い出したかのように後方を確認するが、さっきの声の主の姿は見当たらなかった。

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