神様に与えられたのは≪ゴミ≫スキル。家の恥だと勘当されたけど、ゴミなら何でも再生出来て自由に使える……って、遺跡でゴミ扱いされている自称古代兵器に懐かれた。え？ 誰この美少女。僕にご奉仕したい！？

第28話 迎撃開始？

「お兄ちゃん。おはよっ！　朝だよー！」

　翌朝。何故かシャルロットではなく、クリスに起こされる。

　……あ、そっか。昨日は疲れていて、シャルロットをストレージに入れっぱなしにしちゃったんだ。

　一先ず、シャルロットをストレージから出すと、

『おはようございます。ここは……なるほど。ゆうべはお楽しみでしたね』

「何をだよっ！　何もしてないよっ！」

「ん？　お兄ちゃん？　どうかしたの？」

　シャルロットが変な事を言うから、つい反応してしまい、クリスに変な顔をされてしまった。

『しかし、随分と遅いお目覚めですね。もう九時ですよ？』

　げっ……昨日なかなか眠れなかったからか、こんな時間まで寝ちゃったのか。

「とりあえず、急いで支度を……」

「うん。クリスはもう準備出来てるよー」

「本当だ。ちょっと待ってね。顔を洗ってくるから」

　身支度と朝食を済ませると、シャルロットに案内してもらい、急いで冒険者ギルドへ向かうんだけど、

『カーティスさん。いろんな所から監視されていますよ』

「えっ！？　……こほん。昨日の騎士たちか」

　困った話が出てきた。

　昨日、一応解放されたものの、きっちり見張られていたんだ。

　騎士の人に何度も会ってしまったせいで、昨日の八人の中で、僕が一番疑われていたもんね。

　……でも、そもそもどうしてシャルロットは追われて居るんだっけ？

　それに昨日の騎士たちは、国家反逆を企てる者を探しているって言っていたけど……待って。

　ジェームズはマリーさんと一緒にシャルロットを探して居て、騎士たちもジェームズに……というか、ルイス家に従って、シャルロットを探している。

　どういう訳でそうなったのかは分からないけれど、シャルロットを持つ事が、国家反逆に繋がると騙されて。

　つまり、騎士たちを騙したルイス家の嘘を暴くか、シャルロットを差し出さないと、僕たちは延々と騎士たちに付きまとわれるって事なの！？

「……シャルロット。シャルロットは、どうしてマリーさんに探されていると思う？」

『そうですね。かつて私が破壊された時は、「所有する国が世界の覇権を握る事になる」という理由で周辺国が連合を組み、それぞれが持つマジックフォンたちを集結させて、私を破壊させました』

「……あー、この検索や地図は凄いもんね。あと、天気も予測出来るんだっけ？」

『はい。現存するマジックフォンは私が最古で、それ以降の世代のマジックフォンたち――妹たちは、それらの機能を削減して、代わりに戦闘機能が強化されましたから』

　つまり、マリーさんは当時の指示に従い、再びシャルロットを壊そうとしてるっていう事？

　でも、当時のマリーさんの所有者なんて生きている訳がないから、今は違う所有者が居るっていう事になる。

　……それがジェームズなのか？

　だけど、僕がシャルロットを動くようにしたタイミングに合わせて、ジェームズがマリーさんの所有者になって、シャルロットが危険だからと騎士まで動かし……た？

　うーん。これから僕たちが普通に暮らす為には、ジェームズを何とかするしかないの？

「お兄ちゃん。あれじゃないかな？　冒険者ギルドって看板があるよー！」

　暫く考え事をしている内に冒険者ギルドへ着いていたので、先ずは荷物を渡して、配達の仕事を終わらせる。

　いつもなら、ここで再び配達の仕事を受け、ゴミ捨て場を回るんだけど、今の僕たちにはずっと監視が付いているから、ゴミ捨て場でゴミを回収すると、ストレージスキルを持っている事がバレてしまう。

　そうなると、シャルロットを隠し持っているのが僕だと決めつけられ……マズいよね。

　きっと特急馬車で移動しても、騎士たちはついて来るだろうし、何より馬車ではなく軍馬に騎乗している騎士たちの方が速いから、昨日みたいに追いつかれる。

　逃げる事が出来ないのなら、やっぱりこっちから打って出るしかないのかも。

「……シャルロット。僕たちを監視しているっていう騎士が何人居るか分かる？」

『この建物の中に一人と建物の外に一人……合計二人ですね』

　二人か。ジェームズが王都から更に騎士を追加したりする前に、何とかした方が良さそうだね。

「クリス。一つお願いがあるんだ」

「どーしたのー？　クリス、お兄ちゃんのお願いなら、その……な、何でも聞くよ？　お兄ちゃんは、恩人だし。す、好きな事して良いんだよ？」

「じゃあ、今から宿を取るから、暫くそこで待っていてくれる？」

「えっ！？　それって、お兄ちゃんとクリスが別行動をするっていう事なの！？　ヤダよー！　クリスは、お兄ちゃんと一緒がいいー！」

「そうだけど、すぐ戻るからさ。その……いろいろと準備があってね」

「あ！　それって、何かサプライズ的な……わかった！　クリス待ってるね！」

　クリスは何か勘違いしているみたいだけど、一先ず待ってくれるみたいだし、危険に晒さなくて済む。

　後は、騎士やマリーさんを撤退させる方法を考えるだけ……って、どうしよう。