絆物語

第17話

タネヨシ様から受け継がれた剣は確かに5人の剣に反応していた。

「ヨシさん、あとはあなたが戦う意思を持つだけです！！」

「こんな状態で戦いなんて出来るわけない」

「でも俺たちは戦わなくてはならないのです。そういう運命なのです」

マサさんはヨシさんの方に手を置いて言った。

「・・・・・・」

「まだ、信じられないですよね。父親が目の前で亡くなってしまったんですから」

「きっとその剣が教えてくれるよ。タネヨシ様がよしさんに伝えられなかったことは、きっと剣が教えてくれるはずだからさ」

と、マサさん。

「うん、僕もそう思う。ヨシさんの気持ちわかるよ、今なら。母さんが殺されて、本当はすごく逃げたくて・・・。でも、守らなきゃ行けない人がいて・・・。約束したんだ。強くなって、必ず帰るって」

と、ケン。

「ヨシさん、まだまだおれ達も未熟だ。けど、守りたいものがあるんだ。ヨシさんもきっと気づくはずだ」

というのはゴウだった。

「・・・しばらく1人にしてくれますか？」

と、ヨシさん。

「そうですね。ゆっくり気持ちを落ち着かせてくださいね」

タネヨシ様のお墓を作ってもらい、ヨシはずっとその前で手を合わせていた。

「ヨシさんは幸せ者だよ。ずっと探していた父親に会えたんだからさ」

「探してなんかいない」

ヨシさんと会話をしているのはゴウだった。

「いいや！本当はずっと探したかったはずだ。あんたは心のどこかでずっと会いたかったはずだ。」

ゴウはそれだけ言うといなくなった。

「兄さん！」

「ゴウ・・・・」

「・・・・・・」

ヨシは考えていた。

（そうだ。僕はどこか心の奥で父親の行方を探していたのかもしれない）

ヨシは1人その場からまだ、離れずにいて・・・・

「ミュウ、僕は彼らの言う通り会いたかった。どうしたらあいつらと、親しくなれると思う？・・・・信じられるようになるかなぁ・・・・」

ヨシさんは、そう独り言を言うと、尚も手を合わせ祈り続けた。

父にお礼も言えなかった自分がもどかしくて・・・背後から来る人影に気づかずにいた。

「そこにいるのはヨシ？」

「えっΣ(ﾟдﾟ；)」

聞き覚えのある声だと振り向くと・・・・・

そこにはレイナがいた。

「レイナ・・・どうして、ここに」

「誰か亡くなったの？」

お墓を見てレイナは言った。

「あぁ、父さんがね・・・・。最後は僕を守ってくれて・・・」

そう言うとレイナの目から涙が溢れていた。

「レイナ？なぜ君が泣いているんだ」

「何でかな・・・。ヨシの心が伝わってきたからかな・・・・」

「・・・・僕の心？」

「なんか以前よりも優しい顔、してるね」

「そうかな・・・・」

「気のせい？」

そして、話し声がするのが気になりみんなも何故か集まってきて・・・・

「あ、あの時の女王様？」

と、ゴウが発したので

「兄さん！シーっ」

と、口を抑えた。

「・・・・わかってるよ」

俺は、ヨシさんの心の変化を見た気がした。

ヨシさんの心を変えるのはきっとあの方の存在だと。

彼はいずれ彼女を愛するだろうな。

でも、それに気づくのはきっとずっと先のこと・・・・。

2人の様子を見て、みんなが思った。

「・・・・・・」

「・・・・・」

長い沈黙が続いたあと・・・

「ねぇ？ヨシ・・・」

「えっ？」

急に話しかけられ、ドキリとする。

「また、会えるかな」

「さぁ？もうみんなには迷惑をかけられない」

「でもヨシ、あなたは父親から授かったんでしょう？」

「・・・・戦う気などなかったのに」

「まだ、そんな気にはなれないという顔もしている」

「かっこ悪いだろ？男はそうやって生きていくもんだと周りを見てきたから・・・・。けど、僕は・・・僕だけは違うんだ・・・・」

「人は人それぞれ生きていけばいい。ヨシはヨシらしく生きていけばいいと思う」

「レイナ、君はなぜ僕の元へきた。危険とわかっていて、助けたりもしたんだ！もしも・・・・」

君が・・・・

「助けたかった。あなたを孤独から救ってあげたいって思ったの。あなたの声が、わたしに助けを求めたんだよ？」

「えっ？僕の声が？」

「・・・心の声がね。大丈夫、ヨシ。彼らはきっとあなたを支えてくれるはず。」

そうやってにっこりと笑った。

「レイナはほかの女と違うな」

「そう？」

「ありがとう」

初めてお礼を言ったヨシ。

「ミュウ！！」

「それじゃあ、またね？」

レイナは馬に乗り、行ってしまった。