絆物語

第3話

ケンは、1人どうしようか悩んでいた。

「ケン・・・」

「えっ？キョウカ？」

「ケンが私に話があるって聞いたの」

「えっ？僕は別に今は」

呼んでないはず・・・。

「何？愛の告白するんじゃないの？」

2人を合わせたのは紛れもなくサキ。

実はサキは、ケンに思いを寄せていたのだが・・・。

ケンがキョウカしか見ていないことに気がつき、応援しようとしていたのだ。

奥手なふたりが焦れったくてつい、せわをやきたくなるのだ。

「・・・ケン、もしかしてあのことを話すの？」

「サキ！なんで知ってるんだよ！」

「えっ？なんのこと？」

キョウカが聞いてくる。

「あのね？ケンのやつ、キョウカのために男を磨きに旅に行くんだってさ」

「私のためなの？」

「あっいや・・・キョウカのためだけじゃないよ？平和のためとか・・・自分のためとか・・・。いつ帰れるか分からないけど・・・・」

「そんな危険な旅なのに？まさか、1人で？」

「・・・いや、途中仲間を探すよ。父さんたちと目的は一緒かな」

「・・・・～～」

泣きそうな顔のキョウカ。

昨日見た夢と同じだ。

「・・・キョウカ、僕は・・・・」

と、キョウカと見つめあっていると・・・

「・・・そういうことは、2人きりの時にした方がいいみたいだよ？」

いつの間にか周りに村の子供たちが集まっている。

「ねぇねぇ？ケン兄ちゃん。どっか行くの？」

「そのあとどうするの？？」

「わかった！キスだァ」

口々に言う子供たち。

「こら！早く帰らないとお化けがでるぞ？ 」

と、僕は子供たちを追いかけた。

「（笑）どっちが子供なんだか」

サキがぼそっと呟いた。

「・・・・・・」

無言のままのキョウカ。

「大丈夫。ケンは帰ってくるよ」

「サキは・・・」

「えっ？」

「サキもケンのこと好きだよね」

「私は別に・・・」

「隠さなくてもいいわよ。あなたがケンを見る目は、恋する女の子だもの。」

「2人を応援しようと思っていたのに・・・(｡>﹏<｡)　決意したのに・・・」

「・・・えっ？サキ・・・」

「だって、お互い惹かれあってるのに、あんた達は、奥手だから・・・焦れったいよ・・・」

サキが泣き始めた。

「サキ・・・ごめんね」

「謝らないでよ・・・」

僕はと言うと・・・2人が見守る中子供たちとじゃれ合っていた。

この時間が長く続けばいいのに・・・。

その頃ヨシは、目を覚ました。

(天井・・・・？確か俺は、爆発に巻き込まれて・・・・ミュウを助けようとして・・・・・)

「ミュウ！」

「ミュウ？」

俺は勢いよく飛び起きた。

「・・・・・っ」

体に痛みが走った。

「ちょっと！急に起きないでよ。ビックリするわ」

「・・っつ。君は・・・？」

肩に激痛が走り・・・

「ミュウとは、この子のこと？」

「えっ？」

話しかけられて、初めてその人の顔を見た。

「・・・・・！？」

「なによ、その顔は」

「お、お前・・・女か？」

幻か？

「女だよ？あなたを助けた」

「助けた？ここはどこだ？俺、帰らなきゃ・・・・」

「まだ、ダメよ。あなたは大怪我してるし・・・」

「いや、でも・・・・」

「ほら、この子も心配してる。」

「・・・・ミュウ、良かった・・・・」

俺は、ミュウを抱きしめた。

「その子は、かすり傷だったよ。ご主人様のこと、ずっと呼んでいたよ？」

「・・・・ミュウって言うんだ。俺がつけた。ミュウミュウ鳴いてるから」

「ふふっ、そうだと思った。」

「森に帰そうとしたら、懐いちゃって」

「そう。ご主人様が好きなんだね」

「って、見ず知らずのあんたになにはなしてるんだろう・・・」

うかつだった。

「2、3日は、休んだ方がいい。」

「そんなこと出来ないよ」

「あら？女の子が嫌いなのかしら」

「別に・・・・」

「その怪我では、しばらく弓を射ることも出来ないと思う」

「・・・・・」

「・・・あと、お腹すいたらでいいから食べて？じゃあわたしは任務があるから」

「なんで助けた」

ヨシは聞いた。

「えっ？なんでって・・・・」

「俺は、ミュウが助かればそれで良かった。なんでほおっておかなかった！」

「変な人・・・。そんな人初めて・・・・」

「この国に平和が戻ればミュウのような動物でも生きていける」

「いいから今は、休みなさいよ。熱で朦朧としているだけよ」

「でも、俺は・・・・・」

「元気になったら、聞いてあげる。おやすみ」

「あっ！ちょっと・・・・」

彼女は部屋を出て行ってしまった。

なんで話す気になったのだろう。

なぜ、話せたんだろう・・・・。

だが俺はそれから深い眠りについたのだった。