PHANTASMAGORIA 幻影

序 / 手かがみ

はたらけど はたらけど 猶

わが生活（くらし）楽にならざり

ぢっと手をみる

啄木はその手に何を見ていたのか

私は自分の思うように事が進まない時、手のひらを見つめてしまうことがある。

生命線や運命線、感情線に頭脳線、太陽線と財運線、それらを横切る障害線が無いか、幸運のスターやフィッシュが付いてないか等々、手相を探り過去や未来に思いを馳せることが。

先日友人と久しぶりに酒を飲んだ。

介護福祉士をしている彼がこんな話をしてくれた。

彼が勤める老人介護施設には、介護度の高い利用者が多く、施設での看取り(臨終)介護を希望されるご家族も居るらしい。

8月のお盆期間中、夜間は利用者が結構ざわつくらしく、夜中の独り言が多く聞かれると。

巡回に訪室すると、壁に向かってそこには居ない誰かと話していたり、普段は寝付きの良い方が何度もコールブザーで職員を呼び出し、「誰か知らない人が部屋に入ってくるのよね」と、話されたり。

お迎えが来てるのか……

友人は、毎年のことだからと淡々と話をするが、こちらにすると怪談話に聞こえてしまう。

死との関わりが多くなると、最期の時を予測できるとも言っていた。

死期が近い利用者がとる行動に「手かがみ」というものがあると言う。

手のひらをまるで鏡を見るようにじっと見つめる動作で、こちらから声を掛ける迄止めようとしない。ただ無言で、食い入るようにじっと見詰めているのだと。

彼曰く、手のひらに、これまでの人生が走馬灯のように映っているのではないか。人生が今から過去に向かって映し出され、自分が生まれる瞬間まで遡ったときに最期が訪れると。

少し酔いざめした。

彼にしたら、じっと手相を見ている私に遭遇したら、すかさず声を掛けるだろうな……

なんて冗談も言えなかった。

赤ちゃんは自分の手や足を見て行動能力を確認するのだという。おそらく人は、手を見ることで自分の存在を認識しているのではないか。

自分の存在を認識する……

もっと言えば、これまでの人生の足跡（そくせき）を感じていると言えるかもしれない。

誰かが言っていた。

「人は最初に手を見ることで人生を歩み始め、最後に手を見ることで人生を振り返る」と。

時はいつも

風のように飛び去って行く

やり残したことは沢山ある

それでも時は過ぎる

人生は瞬きの内に流れて行く

伝えたいことは未だあるのに

良くも悪くもその人の生きた様。遡る過程で、笑顔に出会えることをお祈りします。

……素敵な音楽と共に……