仙術の書

第46話「キーちゃんの予言」

「ホウライサン、ジュウニン……」

「お姉ちゃん、何言ってるの？」

「なんだろうね？　キーちゃんが言ってたの」

「誰、キーちゃんって？」

　妹のサトミがサトコに聞いている。

「この子」

「……誰もいないよ」

「ほら、これだよ！」

　サトコが自分の頭の上の方を指さしている。

　サトミは、ジーーッとサトコの指さしたあたりを見つめている。

「う〜〜ん、影のような？」

「コウモリじゃない？」

「形はわからないな〜　影みたいな、何かがゆれているような？」

「そっか、あたしは見えるけどね。形はコウモリなんだけど、大きさはアゲハ蝶くらいなんだ」

「なんなの、それ」

「何だろうね、ノインの周りにいっぱいいたんだけど、一匹、ついてきたのよ」

「ノインさんが飼っているのかな？」

「たぶんね。これ、しゃべるんだよ」

「本当？」

　サトミが影の方に耳をすませている。

「何も言わないよ」

「さっき喋ってたんだよ。キー、キーって言ってたから、キーちゃんって名前つけちゃった」

「それで、そのキーちゃんが、ほうらいさんって？」

「そう、言ってた」

「ほうらいさんね……」

　サトミが辞書を引いている。この時代（昭和62年）まだスマホはない。

「蓬莱山（ほうらいさん）、仙人が住むという伝説の山だって」

「なんじゃ、それ」

「もう、寝よう」

「うん」

「電気消すよ」

「キーちゃんは、いる」

「天井に逆さにぶら下がっている、やっぱりコウモリみたいだ」

「喋るかな？」

「聞いてみようか……キーちゃんはコウモリですか？」

「キー、カゲモリ」

「カゲモリって言った。サトミ、聞こえた？」

「え〜〜っ、聞こえない……」

「そうなの？　カゲモリってなんだろ、サトミ辞書で調べてよ」

「いゃ……眠い、おやすみ」

　❃

　翌朝、新聞を見ているサトミ。

「お姉ちゃん、中華料理屋の蓬莱山（ほうらいさん）が30周年記念イベントだって！　チラシが入ってる」

「このことを言ってたのかな？」

「たぶんそうじゃない、キーちゃんは？」

「いなくなっちゃった」

「何だったんだろうね、幽霊？」

「ノインなら知ってるはずたよ。電話してみようかな？」

「お姉ちゃん、ノインさんの電話番号知ってるの？」

「うん、何かあったら電話してくれって番号書いてくれた」

「見た目は怖いけど、いい人だね」

　さっそく電話をするサトコ。

「もしもし、ノイン？　あたしサトコ」

「あぁ、どうかしたか？」

「ノインの周りにいたコウモリみたいのが、一匹ついてきたんだけど、あれ何？」

「あぁ……見えたのか？　あれは、普通は見えないんだが……」

「いっぱい見えたよ！」

「お前には見えるかもしれんな……あれは影の蝙蝠（こうもり）で、オレ（ノイン）らはカゲモリと言っている。オレの家は代々忍者でな、スパイ活動に使うんだ」

「ほうらいさんって喋っていたよ」

「ほうらいさん？　あーっ、あいつか！？　カゲモリの中には予言を言う奴がいるんだ。当たるんだが、どうとでもとれるような言い方なんで、たいがい何を言ってるのかわからないからほったらかしてる。後になったらわかるんだがな……」

「へ〜〜っ、予言なんだ。でも、いなくなっちゃった」

「カゲモリは日が登ると見えないぞ、夜とか蛍光灯の下なら見える奴なら見えるけどな」

「じゃあ、まだいるのかな？　あれ、喋るから面白いんだ」

「普通の奴には聞こえないがな……」

「これ、ノインが飼っているの？」

「あぁ、カゲモリはオレらが飼っているんだ。でも、気に入ったんなら、そいつやるよ」

「本当！？　ありがとう！」

　キーちゃんが気に入ったサトコだった。