迷宮保険

パスポート

「まったくあのお方の波動を感じて、すっかり目が覚めちまったぜ！」

　カパッと雑嚢の上蓋が開くと中から顔を出したのは……。

「――イェィ、エバ！　久しぶりだな！」

　赤と青の派手な模様のケープを羽織った、ノリノリな様子の…… “カエルさん” ……でした。

「「「「「「……え？」」」」」」

　わたしだけでなく、パーティの全員が呆気に取られました。

「なんだ、なんだ？　全員そろって間抜け面晒して？　――ははぁ、なるほどな。わかる。分かる。ご主人（マスター）のご尊顔を拝して、ビビっちまったんだな。俺様のご主人は、確かにビューティフォーだからな」

　うんうん、と腕組みをしてうなずく……カエルさん。

「よし、おまえらとは知らない仲じゃねえ。俺が一発、その緊張を解いてやる。さあ、みなさん、御一緒に――イェィ！」

「「「「「「……」」」」」」

「なんだ、なんだ、ノリの悪い奴らだな！　――ほら、イェィ！」

　そういって、実にリズミカルに楽しげにフィーバーする、カエルさん。

　そのクネクネした動きは、とても魔力で命を吹き込まれた魔導人形とは思えません。

　ハッと気がつくと、他のメンバーの視線がすべてわたしに注がれています。

　え、えーと……。

　こ、これはもしかしてあれですか？

　ここでまた “あれ” をやれと言うのですか？

　あのわたし的……黒歴史を？

（（（（（んっ、んっ！）））））

　と顎をしゃくられ、もはや無言とはいえない無言の圧力。

（ああ、もう！　わかりましたから、そんな目で見ないでください――そ、それじゃ行きますよ～！）

「イ、イェィ！」

　わたしはギコチナイ笑顔を顔面に張り付けて、イェィ！

　両手の親指を立てて、腰をクネクネ、イェィ！

「お、ノってきたな！　さすが俺の見込んだ、エバ・ライスライトだけあるぜ！」

　カエルさんは大喜びの大満足といった様子です。

「イェィ！」

「イ、イェィ！」

「「イェィ！」」

　しばしの間だ、わたしはカエルさんと “ダンジョンナイト・フィーバー” をしました。

「ひぃ、ふぅ……あ、あの、もうこの辺で」

「おっ、そうか。久しぶりのフィーバーに時が経つのも忘れちまったぜ」

　相変わらず腰をクネクネウネウネさせ続ける（このカエルには腰があるのです）、カエルさんです。

「あ、あのカエルさん」

「なんだ、エバ？」

　パチパチと指でリズムを取りながら、カエルさんが返事だけします。

　相変わらずナウなダンスにトラボルタしていて、顔も向けてくれません。

「この絵は本当に……」

「ああ、俺のご主人の絵だぜ。こんな強い魔力を持ってるお方は、あの人以外にはいねえよ。なにしろ残留魔力が強すぎて、俺のスリープモードが解け（目が覚め）ちまったくらいだからな」

「…………やっぱり」

　わたしは口の中で小さく呟きました。

「ああ、しかもコイツはただの絵じゃない」

「え？」

「当たり前じゃないか。俺のスイッチが誤作動で入っちまうくらいなんだぞ。この絵も求めてるのさ。“俺の仲間（キーアイテム）”を」

「そ、そのキーアイテムってのは何なのさ！？」

　パーシャが喰い付くように訊ねました。

「さあ、そこまでは分からねーな。でも、この迷宮のどっかにはあるんだろうよ。そーでなきゃ、誰もこの先に進めねーだろ？　キーアイテムが必要ってことは、誰かには入ってきてほしいってことなんだからよ」

「「「「「「……」」」」」」

　カエルさんの言葉に、全員が黙り込みます。

「それにしてもまったく凄い波動だぜ。こいつは久しぶりに充電率100％まで行くな。しばらくスリープしなくてもいいかもしれないぜ、こいつは」

　カエルさんは上機嫌で呵々大笑すると、

「――よし、それじゃ行くか！」

　と、パンと手を叩きました。

「へっ？　行くってどこにです？」

「あ？　このチェックポイントを通過するための、キーアイテムを探しに決まってるじゃねーか」

「そ、それはわかるのですが……もしかしてカエルさん、あなたも一緒に？」

「あたぼうよ。今の俺様はサンダーボルトにバリバリだからな！　大船に乗ったつもりでいろよ、“フレンドシップ７”！」

「「「「「「……」」」」」」

　パーティの全員が目配せを交わし、わたしはカエルさんの背中に手を伸ばしました。

（ええと、確かこの辺りに……）

「うわ、なにをする！　やめろ――！」

　ピッ、

　ヒュ～ンンン……。

「おやすみなさい、カエルさん」

「やれやれ、とんだお客さんだぜ」

「でも、おかげでおおよその筋道は立ったよ」

「ああ」

「……キーアイテム（パスポート）か」

「あそこしかないわね」

「蜘蛛の巣の扉ですね」

　わたしから、ジグさん、パーシャ、レットさん、カドモフさん、フェルさん、そして再びわたし。

　紡がれた言葉は、パーティの意思の疎通が確かな証拠です。

「よし、戻るぞ」

　レットさんの表情に再び気力が満ち、わたしたちも力強く頷きます。

「……せっかく気合いが入ったところに水を差すようで悪いんじゃが」

　いきなり、またしても腰の辺りで響く声。

「……わしのスイッチも切ってくれるとありがたい、クマ」

　視線を落とすと、雑嚢の中から気まずそうな顔で “熊の彫像（STATUE of BEAR）” が見上げていました。

・

・

・

　熊さんのスイッチを切って再び眠らせてあげる（スリープモードにする）と、わたしたちは “魔女の肖像画” が飾られた玄室を出て引き返しました。

　長い回廊を黙々と戻り……やがて、件（くだん）の扉の前に辿り着きました。

　積年の蜘蛛の巣と埃にまみれた、開かずの扉。

（……今度も、鬼が出るか蛇が出るかですね）

　ジグさんが扉を調べ、何の気配をもないことを確認すると、わたしたちは武器を手に一気に突入しました。

　そして扉の奥で待ち受けていたものは、今度も鬼でもなければ、まして蛇などでもなく……。

　悪魔（デーモン）でした。

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迷宮保険、初のスピンオフ

『推しの子の迷宮　～迷宮保険員エバのダンジョン配信～』

連載開始

エバさんが大活躍する、現代ダンジョン配信物！？です。

本編への導線確保のため、なにとぞこちらも応援お願いします m(__)m

https://kakuyomu.jp/works/16817139558675399757

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迷宮無頼漢たちの生命保険

プロローグを完全オーディオドラマ化

出演：小倉結衣 他

プロの声優による、迫真の迷宮探索譚

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