「それで、ミカドいたのか？」

俺達は広場に戻り、大勢が尋問の為に集められている村人を見て聞いた。例のお客さんとかいう奴についてだ。

「それが、空振りだったようだ。また、出直しだな」

少しおどけて表情を緩めるミカドに俺は、

「何した奴んだんだ？」

少し見上げる程度のミカドの顔を見て行きがかり上、聞いているのだが、興味も特別ないし。ミアに至っては広場の井戸の傍でクルクル中だ。

「悪い、それは言えないんだ。機密扱いでな」

「ふ～ん。そうなのか」

俺はどうでもよかった。そいつが、何者でも。別に興味もない。

「若い女性なんだよ」

ミカドが周囲を伺い俺の耳元で呟いた。

「若い女性なぁ」

俺のオウム返しに、

「ああ、20代中盤くらいの女だ。そいつを探している」

俺はピンときた。まずいぞ。あの逃がした女だ。

「ミア！　何してんだ？」

俺はとりあえずこの場を離れてミアとフェーズ合わせしなければならなかった。幸いクルクル中のミアを咎めるが如く、その場を離れ、クルクル中の髪をさわりながら耳元で、

「こいつら探しているのはお前が逃がしたあの女だぞ」

呟いた。

「うそ！」

声でけぇよ。

ミアが目を丸くして驚いている。まずいなって顔を露骨にしているが、そのことは言うな、秘密だと言い含め、ついでにクルクルを続けろと置いてきた。

くそ、少し具合が悪くなってきたぞ。なんだろう胃のあたりが……まじめなだからな、俺は……

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