恋愛禁止ペットとして飼われる事になったけど、それは俺と恋人になる為の罠だった

第53話 届かない

　廊下を駆け抜ける中、敦盛の心は凪の如く落ち着いて。

　世界中にありがとうと感謝を述べたい気分、愛する人の為に出来る事がある。

　それが、――――何より嬉しい。

（ありがとう、本当にありがとう…………）

　親友である竜胆と円に、担任である脇部に。

（初恋だったんだ……ありがとう奏さん）

　彼女と出逢わなければ、性欲も友情も、惰性も妥協も、友情も親愛も、全てを愛情と勘違いしていたかもしれない。

　そして。

（ありがとう瑠璃姫、俺の事を想ってくれて）

　愛情ではなく、憎しみと執着であったのが少し寂しかったが。

　でも、それでも彼女を愛してしまったのだ。

　これから死にゆく事に、後悔も躊躇いも無い。

（――――このまま、屋上まで駆け上がれば）

　それで最後、疲れ切った体は思った以上にスピードが出ず。

　でも構わない、追いかける瑠璃姫と付かず離れずの丁度良い距離を保っている。

「あっくん！　待ってあっくん！」

　届きそうで届かない彼の背に、手を伸ばす瑠璃姫。

　彼女の心は今、焦燥感と敗北感に満ちて。

（壊したっ、アタシが壊しちゃったっ！　そんなつもりなんて無かったのにっ……、壊したいけど壊すつもりなんてなかったのにっ！！）

　廊下を抜けてしまえば、後は階段で上がりきるだけ。

　追いつけそうなのに追いつけない、――喪ってしまう、永遠に。

　その事が、何より怖い。

「待ってっ！」

　彼を喪ってしまえば、瑠璃姫は孤独になってしまう。

　人生の目的を喪ってしまう。

　まだ父が居る、なんて慰めにもならない。

　彼女は、人生を彼に捧げてきたのだ。

「待ってよっ！」

　母を無くした孤独、天才という孤独、自分に足りないモノの原因を全て幼馴染みに押しつけて。

　敦盛を憎む事で孤独を埋めていたのだ、己を保っていたのだ。

「お願いだから待ってってばぁ！！」

　そんな自分が嫌で、もっと憎んで。

　敦盛を喪ったら、瑠璃姫は何を憎めばいい、誰と一緒に居ればいい、誰と笑いあって、誰と喧嘩して、誰に負ければいい。

（届かない、何で届かないのよぉ！！）

　彼の走る速度は、明らかにいつもより遅い。

　しかし追いつけない、指先が彼のジャージに端に触って掴めない。

（最後まで……アタシは負けるの？　負けて全てを喪うの？）

　人生という土俵で、瑠璃姫は一度も敦盛に勝てなかった。

　才能で、成績で勝っても、どんなに大金を稼いでも。

　…………人として、勝ったと思えた瞬間が一度もない。

（アンタが眩しかったのよ、アタシが持ってない強さを持つアンタが！！　アンタが羨ましかったのよ、アタシが知らない幸せを掴もうとしていたアンタが！！）

　全ては嫉妬、くだらない羨望、本当は邪魔だったのだ彼以外の全てが。

　早乙女敦盛には、溝隠瑠璃姫だけ在れば良い。

　そんな子供じみた、誰かが知れば恋と呼んだかもしれない何か。

（消える……アタシの全てが消えちゃう、命すら捧げるつもりだったのに……、あっくんが居なくなっちゃう！）

　階段を駆け上がる一つ一つの動作が、妙に緩慢に思える。

　憎い、憎い、目の前が揺れるぐらい憎い。

　届かない距離ではなく、彼が死のうとしている事でもなく。

（アタシは……――アタシが憎い）

　唇を噛んで、血が滲む。

　けれど、痛みは感じない。

「あっくん！　お願いだから待ってよぉっ！！」

　多分、自分は最初から間違っていたのだ。

　多分、ではなく明らかに間違っていた。

　確信する、溝隠瑠璃姫は。

（愛してる、愛してるのよあっくん――）

　憎しみが消えた訳じゃない、これからも消える事はないだろう。

　でもその裏で、確かに彼女は彼を愛していたのだ。

（遅かった……いいえ、まだ遅くない、遅くないのっ、だから）

　瑠璃姫は手を伸ばし続ける、名前を呼び続ける。

　屋上の扉が見え始め、届け届けと精一杯に手を延ばして。

「届い――――っ！？」

　瞬間、ぐらりと視界が傾く。

　急激に敦盛の背中が遠くなる、周囲の光景が妙にスローモーションに見えた。

（落ち……てるっ！？）

　最後の最後、手が届いたと思った瞬間に彼女は足を踏み外して。

　手を延ばし続けた故に、バランスを崩し落ちていく。

（ダメっ、ダメよこんな所で――――）

　敦盛が振り返って、驚く顔が見えた。

　焦って目を丸くする、少し間の抜けた表情。

　こんな時なのに、それが妙におかしくて。

（死ぬのは、アタシね）

　細かく計算しなくても分かる、この勢いで落ちてしまえば。

　この体勢で落ちきってしまえば、頭から床にぶつかって。

（――――ごめん、あっくん）

　最後に見たものが、笑顔じゃなくて残念だと思いながら。

（さよなら）

　瑠璃姫はその時に備え、そっと瞳を閉じた。