本日、私の大好きな幼馴染が大切な姉と結婚式を挙げます

第1章 5 私のお願いは？

　結局、この日は夕方5時までかかって井上君と2人でビラ配りを頑張って、ノルマ分の600部を無事配り終える事が出来た。

「はあ～・・・つっかれたなあ・・・。」

井上君が空になった段ボール箱を畳みながら、肩をトントンと叩いた。

「ほんとだね・・・でもいいじゃない、井上君はさあ・・。今日は早番なんだから18時になったら帰れるでしょう？私なんか今日は20時まで仕事だもんね・・・。」

私は溜息をつきながら言った。

「そうなんだ、それは大変だなあ。」

井上君は心の籠っていない「大変だなあ」を言う。

「まあ・・・別にいいけどね・・。さて、それじゃお店に戻ろうか？」

「ああ、そうだな。」

そして私と井上君は2人で代理店へと戻った。

「お帰り、ご苦労だったね。」

私と井上君が代理店へ戻ると係長が労いの言葉を掛けてきた。

「いえ、それ程でも。」

井上君は嬉しそうに返事をする。

「係長、ビラを持ったお客さん・・・お店にいらっしゃいましたか？」

私が尋ねると係長は目を細めながら言った。

「ああ、君たちの頑張りのお陰で、今日10組予約が入ったよ。」

「えっ？！そうなんですかっ？！それで、その人達の売上って・・・俺達のノルマに入るんですか？！」

すると、背後から3年生先輩の大田さんが声を掛けてきた。

「そんなはずないだろう？接客をして予約を受けた俺達の成績になるに決まってるだろうが。」

「そうなんですね・・・。」

私はがっかり肩を落とした。

「まあまあ、明日は君たちはビラ配りに行かなくていいから。明日はデスク業務に入ってくれればいいよ。君達2人の代わりに大田にビラを配らせに行くから。」

「えっ？！か、係長・・・本当ですか・・・？その話・・・。」

大田先輩が露骨に嫌そうな顔をした。

「ああ、大田。君は新人じゃないから一人でビラを配りに行くんだぞ？」

係長は大田先輩を正面から見据えると言った。

「はい・・・了解しました・・・。」

そしてすごすごと大田先輩は自分の持ち場へと戻って行った。

その後私は電話応対や、新しい旅行プランのパンフレットの入れ替え業務等を行い、井上君は18時になると退社して行った。

　18時を過ぎると代理店に残る人数は半分に減ってしまう。それに今日は金曜日だから仕事帰りのサラリーマンやOLさん達がお店にやって来るので、閉店時間までは大忙しだった。

やがて20時になり、最後のお客さんも帰ったので私はシャッターを閉めに裏口から外に出た。

ガラガラガラッ！

シャッターを閉めて店へ戻ると、先輩たちが後片付けをしていた。すると入社4年目の川辺さんが私に声を掛けてきた。

「加藤さん、倉庫の戸締りしてきてくれる？」

「はい、分かりました。」

すぐに倉庫へ行った私は戸締りをし、電気を消した後店舗に戻ると、PCの電源はすでに落とされていた。

「よし、それじゃ皆帰ろうか。」

遅番だった係長に促され、私たちは店舗を後にした。

「お疲れさまでしたー。」

駅前で他の社員の人達と別れ、私はホームへ降りるとスマホを取り出し、地元の駅に着くまで、ネットで連載されている漫画を読むことに没頭した。

　電車に乗り込み、駅に着いたときには案の定、夜の9時を回っている。

「はあ・・・。」

私は溜息をついた。最近この付近で痴漢騒ぎが起こっている。しかもその場所が私の通勤する道と同じなのだ。

「嫌だなあ・・・。亮平・・・迎えに来てくれないかなあ・・・。」

私は駄目もとでスマホをタップして、亮平の携帯番号を表示させると、ダイヤルした。

5コール目で亮平が電話に出てくれた。

『もしもし？』

「あ、亮平。私・・・今駅に着いたんだけど・・迎えに来てくれないかなあ？」

『ええ～・・・何で俺がお前を迎えに行かなくちゃならないんだよ・・・。』

「だって・・家に帰るには途中薄暗い道を通らないとならないし・・・最近、あの辺痴漢が出てるし・・・。」

『大丈夫だろう？お前なら・・・棒があれば平気だって言ってたじゃないか・・・。忍さんなら迎えに行ってやってもいいけどさ・・。おい、もう電話切るぞ。今テレビ観てるところだから。』

「あ、そうだったの？ごめんね。邪魔しちゃって。」

『ああ、全くだ。それじゃ切るぞ。』

ブッ！

すぐに電話は切られてしまった。

「はあ・・・・・。」

私は溜息をついた。

「やっぱり駄目だったか・・・ほんの少しでも期待していたんだけどな・・・。」

仕方ない、1人で家まで帰るしかないか・・・。

そして私は家を目指して歩き始めた―。