「魅了の令嬢」～婚約者を簒奪された私。王宮騎士団の兄は激怒いたしました～徹底抗戦するも連戦連敗。完全な負け戦になりそうです。

02「家族会議」

　自宅に戻りますと、屋敷は騒然としておりました。婚約破棄の通知が届いていたからです。

「帰ったか。ディアーヌ！」

　私は怒りに顔をゆがめた兄に迎えられました。

「来てくれ」

　そして足早に、父上の執務室へと向かいます。私も後を追いました。

　そこには狼狽した母上もおりました。

「一体何があったんだ？　こんなこと、非常識にもほどがあるぞ」

　お父様はまだ、半信半疑の表情です。

「何かの間違いなのか？　しかし正式な書類だよ。これは……」

　そう言って奇異なものでも見るようにサイドテーブルを見つめます。ビュファン家の紋章が刻まれた書類が置かれておりました。

　私は今日起こった悲劇について説明いたします。

「うーむ……」

　バシュラール伯爵家としても立場があります。相手はいくら王家の血筋とはいえ、このような無体は連合王国として許されるものではありません。何か裏の思惑があるのではないか？　父上はそのように考えているようです。

　私もそのように思いたいです。アルフォンスは何か事情があって、あのような態度をとらざるをえなかったと。

「……それは分かった。しかし、一体なぜこんなことになったのだ？　なぜ婚約を破棄されなければならない。こちらにどんな落ち度があったというのだ？」

　全員がしばし無言となりました。このような事態になった理由を考えます。そして、これからどう対処するかもです。

「落ち度などありませんよ。あの（・・）女のせいです」

　兄は憤怒（ふんぬ）の形相です。怒りを押し殺すように言いました。

「むう……。噂は聞いていたが、それほどの話であったのか……」

　父上は呆れたような表情です。あの（・・）女とは最近王都にやって来て、王宮社交界にデビューした令嬢のことです。

　名前はヴォルチエ・ソランジュ。西方の有力な辺境伯、ヴォルチエ家の令嬢です。

　皆は再び押し黙りました。相手が悪いのではないかと。

　母がそっと私を抱きしめてくれます。

「ディアーヌ……。なんてことに……」

「お、母様……」

　ポロポロと涙がこぼれ落ちます。もう、もう止まりませんでした。ここは愛する我が家なのですから。

「……うっ、うえ。えっえっーー……」

　そのまま母の胸に顔を埋めて嗚咽を押し殺します。

「アルフォンスめ～、首を跳ね飛ばしてくれるわっ！」

　兄上はここ、ルフェーヴル連合王国、第三王都アジャクシオの政務庁舎を守る、第七騎士団の団長を拝命しております。若くして抜擢されました。

　アルフォンス様は王族の一人であり、若手行政官の旗手と評判でした。

　二人は親友です。いずれ王国を担う人材だと、将来を嘱望されおります。

　私のバシュラール伯爵家、アルフォンス様のビュファン公爵家。私たちは幼なじみであり、私はその縁で彼と婚約いたしました。両家は祖父の代から深い縁で結ばれております。

「ヴィクトル。くれぐれも、軽挙妄動は慎めよ……」

「はっ、父上……」

　兄は素直に応じます。貴族同士の私利私欲による争いは、厳正に罰するとの決まりがあるからです。

　私もさすがに、首の跳ね飛ばしはやり過ぎかと……。それでは復縁も不可能になってしまいます。

「ディアーヌ。早速明日にでもアルフォンスに面談を求める」

「それはどうでしょうか？　ヴィクトル、自分の顔を鏡に映して見なさい。それではディアーヌの立場は悪くなるばかりですよ」

　母がとりなしてくれました。それほど今の兄上は恐ろしい顔をしております。

「そうだ。今日の明日では何も進展などしないぞ！　お前はまず頭を冷やすのだ。書類の提出は出来るだけ引き延ばす。まずは情報の収集だよ」

「しかし――」

　父上の政治力を使えば、この事件の真実も見えてくるかもしれません。対処方を考えるにしても今は情報が少なすぎるのです。

「――わかりました……」

　私は父や母、兄上に迷惑をかけないためにも、この婚約破棄を素直に受け入れようと思っておりました。相手は王族なのですから。

　でも皆はなんとかしようと考えてくれています。

「あいつめ。もしかして、【魅了】されているのではないか？」

「ま、まさか。そのようなことは……」

　兄の言葉に、私は狼狽いたしました。

　それは禁忌（きんき）と呼ばれている魔法技です。もしここ王都でそのような力を使えば、それは反逆を意味します。ありえない話です。

　人は皆、魔力を持って生まれてきます。

　殿方はその力を使い魔獣と戦い、時には人を守り、人間同士で争いをいたします。

　私たち女性は傷を治療したり、癒しの力に使ったりいたします。

　その使い道を誤れば魔女と呼ばれ、人間社会では生きていけません。それが【魅了】です。

　そもそもアルフォンス様を【魅了】する者がいるなど、想像もつきません。

「王宮の魔導士とているのだ。そんな仕掛けなどありえんぞ」

「はい……」

　兄は父上の常識的な判断に従いました。

　武力により政務庁舎を守る第七騎士団としては、魔力からの守りの要、魔導師団がどれほどの実力かはよく知っているのです。