サバイバル能力に全振りした男の半端仙人道

第145話 秘伝のアレ

　訓練を１週間続けていると、徐々に慣れてくる。

　グロッキーなカオルの姿は無く、ペロの上で軽快に水鉄砲を避けられるようになっていた。

「１週間かぁ。俺だったら１年かかってるよな」

　俺は覚えが悪かったから、長い時間を掛けて体に叩き込むしか無かったっけ。気や魔力といったブースト効果もあるだろうけど、才能かもしれない。

「実さん！」

　飛んでいた意識が戻されると、訓練が終わったカオルが駆け寄ってくる。

「午後は自由時間ですよね？」

「そうだな」

「じゃあ、ピースさんのお迎え行って来ます！」

　カオルが書いた手紙の返事では、ピースはすでにこちらに向かっており、海野さんの醤油を輸送しているという。

　まさか、ピースが運んでくるとは思ってなかったが、醤油に期待を膨らませている。

　到着予定は、今日の夜なので、それまでに仕込みを始めよう。

「メサ。買い出し行くよ」

　ぷるぷる。

「そうだ。今日はニンニクマシマシだ！」

　ぶるぶるぶる！

　メサの歓喜に呼応し、他のくらげ達が踊り出す。

「１体１杯だぞ！」

　ぷるぷる。

「俺もおかわりしたいが、ニンニクを増やさないとな」

　それからは、メサがくらげ達に指示を出し、空きスペースを探しては開墾していた。

　薬草畑を増やした分、使用範囲が狭まったのがツライ。

　庭の地下部分に穴を掘り、そちらはキノコ栽培の試験場となっている。こちらも傭兵団と共同なので、自然と家に来る人は増えていた。

「今日はパーティーでもするんですか？」

　こいつの名前は、コリンだったな。

「コリン君も参加したいのか？」

「ニンニクと聞こえたので、ちょっと気になります。あの臭いのがどんな料理になるのか」

　ほうほう。それならば招待してあげよう。

「傭兵団の人達も来て良いよ」

「それなら、何人か誘ってみますね」

「日が暮れたら始めるつもりだ。大きめの器は持って来てね」

「では、そのくらいの時間に来ます」

　まさか、ニンニクに釣られる奴がいるとはな。

　屋台の再建を急ぐか。

　まだ明るいし、カラーシ商会に聞いてこよう。

「ほっほっほ。さすがはカラーシ商会。笑みが抑えられんなぁ」

　嬉しさが強くて独り言も止まらない。

　周りからの視線は痛いが、それよりも久しぶりの屋台の方が気になる。

　各所から軋む音を響かせて、年代を感じる風貌となっている。だけど、以前作ってもらった屋台に酷似していて、使い勝手が良さそうなんだ。

　ヒーレスさんから新品も見せてもらったが、こっちのほうが興味を引かれたんだよね。

　寂れた家に戻ると、外壁の蔦から種を貰って屋台に植え付ける。

「これで全体を覆えてるかな？」

　何度も屋台の周りを見て、漏れが無いことを確認する。

　今こそ、ケープ村長に教えてもらった修復術を試してみよう。

【そーれそれ。育って綺麗にしておくれ。魔力あげるから手伝ってー。】

　俺の魔力に呼び出され、精霊達が種のところに集まっていくと、徐々に育ち始める。魔力を流したまま修復を続けると、少々不恰好だけど新品になった。

「多少のゴツゴツ感は仕方ないけど」

　水漏れも無いし、車輪の駆動もスムーズになっている。これくらいなら問題無いでしょ。

　倉庫から食材を引っ張り出してくる。メインの小麦と商会から買って来た肉。ポーク肉と言ってたので、豚か猪と似た種類だと思っている。

　屋台と一緒にデカイ鍋も買ってきた。両腕で抱えるサイズの物を３つと、多く頼んだつもりだったが、持って帰ってくると以外と少ないか？

　さぁ、麺作りだ！

　まずは藁を燃やして灰にする。こうやって燃やしている時のパチパチする音がたまらない。野営の時なんかは、火すら起こさなかったりするので、じっくり火を見るのは久しぶりかもしれない。

　灰を水に入れてしばらく放置。

「やっと料理に入れるな。まずはチャーシューからやるか」

　適度なサイズに切った肉を、SMのごとく糸でぐるぐる巻きにしていく。そいつを適度に平手打ち。

　辺りにパシーンパシーンと音が響き、１人でこれをやってると恥ずかしくなる。このやり方を教えてくれたのは、中国へ行った時に出会った料理人だったっけ。今でも思うんだが、あんなに怪しい料理人はいないと思う。

　ちょび髭に丸いサングラスをかけた『珍宝』と名乗る優男だった。ふざけた名前だから良く覚えている。痩せてるんだから、どうせ名乗るなら『宝』じゃなくて『薄』だろ。

　そいつの話だと、肉を叩くと喜んで旨味が出るらしい。

　ん？　旨味出たらダメじゃないか？

　いや、気にしたら負けだな。

　合計で２０本程になった肉を、順次炒めていく。

　ジュワジュワと細かく弾ける油に、照り返す肉の表面。ヨダレを堪えて焼き目を付けたら、醤油と酒をぶち込んだ鍋で煮込んでいく。

　久しぶりの醤油臭にくらくらする。この世界でこれだけの幸せ者はいるだろうか。肺の空気を全て吐き出し、全身でこの臭いを堪能しよう。

「そろそろ灰汁も良いか」

　日も落ち始めて、灰を入れていた水が良い感じに分離している。この上澄を取り出し、少量ずつ小麦に混ぜていくと、良い感じに弾力が出てきた。

　捏ねては伸ばしを繰り返していくと、粘り強い塊が出来ていく。

　そこで周りの気配に気づいた。

「あれ？　いつからいたの？」

「ちょうど日が沈み始めたあたりだったんだが、声をかけづらくてね」

　ピースとカオルが火に薪をくべつつ話している。他にも傭兵団の奴らや、農場主。

　それに、珍しいやつ。

「なんでドラちゃんもいるの？」

　ニンニクが好きじゃ無いのに、なんで来たんだろうか？

「久しぶりにミノちゃんの料理を食べたくなったんだよ。ニンニク無しでも良いんでしょ？」

「別に構わないけどさ」

「あと。麺だったらあれやってよ」

　出た。

　ドラちゃんはあの麺を見るのが面白いとかで、いつもやらせてくるんだ。

　と言っても、久しぶりだからなぁ。

　ちょっとだけやってあげよう。

「少しだけだよ？」

「やったね！」

　周りの人達は何のことかわかってない。

「王様。あれって何のことですか？」

「ミノちゃんの弟子だっけ？　あとでやってくれるから、楽しみにしてると良いよ」

　その通りだな。

　先に太麺から作ってしまおう。

　少し寝かせたタネを転がし、伸ばしつつ頑丈な台に叩きつける。

「うおぉ！　ノールは、こんな料理も作るのか！？」

「ノーリに料理作ったことあったっけ？」

「数回な。金も食材も無かったから、薬草鍋ばかりじゃった」

　確かにそんな感じだったな。ニールセンの時は、とにかく食材が無かった。そこから旅に出て、徐々に食材を増やしたんだよな。

　麺を伸ばし、折り返しを繰り返していくと、良い太さになってきた。そいつを大量に作り、少し休ませておく。

「ふぅ。そのデカイ鍋にお湯を沸かしてくれ。カオル達は野菜を切るの手伝って」

　手の空いてる者達に頼んで、着々と準備を進めていく。

　家の隅っこに隠していたタレを持ってくる。

「あっ！　実さんが大事にしてたやつ！」

　気づいていたのか！？

　醤油に色々混ぜて作った秘伝のラーメン汁の元。

　ピースが醤油を持ってくるとわかってから、こいつを使うことを考えていた。

「よし。みんな器は持ってるな？」

　それぞれがデカイ器を抱えている。

　準備は万端！

　王国で作って依頼か。

　やっとここまできた。

「さぁ、見せてやろう」