memory

第3話

裕翔くんの記憶の中は太陽の様にぽかぽかと暖かく、居心地が良かった。涙がまた目を潤ませる。

制限時間は一時間。アラームが聞こえたらおしまい。

現実へと呼び戻され、もう二度彼の記憶には入れない。

一人の人間に対し一回しか使用出来ないのだ。

私は大きく息を吸い、ふぅ〜と吐き出す。

必ず彼を取り戻す。

両の手のひらをぎゅっと握り、彼の記憶の中へと入り込んで行った。

始めはくねくねした一本道だった。私の記憶でいっぱいの空間が広がっていて、涙が止まらなかった。彼の記憶を私が埋め尽くしていた事が嬉しい。私はこんな風に彼に映っていたの？こんなにも優しく、可愛いらしく……。

段々と入り組んだ迷路みたいになる。

時々〝苦しい〟〝どうしたらいいか分からない〟など彼の苦しみが頭に響いてくる。裕翔くんは何を苦しんでいたのだろう。それを救わないときっと戻って来てはくれない。

時間がないのに……迷路にもっともっと迷い込んでいく。

「裕翔くんを助けたい……どうしたら抜け出せる？」

「……美乃梨？」

目の前には裕翔くんが立っていた。

思わず駆け寄って力いっぱい抱き締めた。　

「裕翔くん！裕翔くん！」

「美乃梨がどうしているの？ここは僕の……」

「裕翔くんが自殺して意識不明になったの。だからあなたを連れ戻す為に記憶の中に入ってきたんだよ！」

「僕が自殺？記憶の中に？」

「……何を苦しんでいたの？」

「ありがとう」

目の前のあの笑顔にぎゅっと胸が締め付けられる。手を捕まれ、彼がその先へと駆け出す。

「この先に行くのが怖い。でも君に言わなきゃいけない。ずっと悩んでいた事だ。一緒に行こう」

その迷路の先には開かれた空間があった。

地下鉄のホームだ。

老人がホームに倒れているのが見える。電車が停車していて、ホームには人集りができ騒然としている。

私は怖くて目を伏せた。心臓がドクドクと波打って体がぶるぶる震えてくる。

この景色……どうして裕翔くんの記憶の中にあるの？

「三年前君の彼が亡くなった時、僕もこのホームに居たんだ」

「……え？」

「老人がホームに落ちた時、彼よりも近くにいたのに怖くて助けらなかった。そしたら彼が駆け寄ってきて何の躊躇いもなくホームへと飛び降りたんだ。老人をホームへと上げたらすぐに電車が来てしまって……」

裕翔くんがあのホームに？

「美乃梨、ごめん！僕が助けていたら彼は死ななかったかもしれないんだ！僕は怖くて何も出来なかった臆病者。君を幸せにする資格なんてないんだ……」

彼は私の両手を強く握って、顔を伏せて謝り続けている。

「あの事故は誰のせいでもないよ！裕翔くんのせいじゃない。だからそんなに謝らないで」

「僕は本当にイヤな奴だ。君の部屋で彼の事を初めて聞いた時、写真を見てあの時の彼だって知ってびっくりした。でも言えなかった。君に臆病者だって知られなくなかったし、嫌われたくなかった。ずっと黙っててごめん！」

裕翔くんはずっとこの事で苦しんでいたの？私と会う度にあの事故を思い出して、自分を責め続けていたの？

「僕は彼には勝てない。君に相応しくない男だ。だからごめん。君の所には戻れないんだ。彼もきっと許してくれない」

離れて行く手に必死で手を伸ばす。

「裕翔くん、行かないで！もうあなたは彼を超えてるの！とっくに超えてる。あなたとしか私は幸せになれないんだから！」

振り向いた彼の目からは涙がたくさん溢れている。首を横に大きく振りながら彼は口を開く。

「僕が幸せになんて……出来ないよ。彼に比べたら僕なんて……彼がきっと怒ってる」　

「彼はいいよって言ってくれた。だって私たちを巡り合わせてくれたのは彼なんだから！」

「え？」

ピピピピピッ……

一時間のアラームが聞こえてくる。もう時間が来たんだ。

体が消え掛かっていく……

私は最後に彼に向けて叫んだ。

「待ってるから戻ってきて！裕翔くん愛してる」

まだあなたに伝えたい事がある。

必ず戻って来て欲しい。

私の体は眩い光りに包まれ、現実へと戻されていった。