秘湯マニア、『回復の泉』を求めてヴォーパルバニー（ガール）と共にダンジョンへ潜る。宝箱もアイテムもいらない。回復の泉に浸かって癒やされたい。

月よりの使者

　巨大宇宙船が、雪の平原に降り立った。

　着替えたボクたちも、船を迎える。

　入り口が開き、中からウサ耳の女性が出てきた。シズクちゃんをグッと大人にした感じの女性である。肌が密着したドレスを着ていた。

　女性は、複数の護衛を連れている。

「はじめまして。シズクリスタの母です」

　シズクちゃんのお母さんは、月の都のお妃様だという。

　月にはウサギが住んでいると、聞いたことがある。

　まさか、本当だったなんて。

　お妃様は、ボクや仲間たち、ヴォーパルバニーのご家族に、心から感謝の言葉をくれる。

「あなた方がいなければ、シズクは凍えて死んでいたでしょう」

　雪山で見つかった船は、宇宙ステーションだった。

　当時小学生のシズクちゃんが寝泊まりする、修学旅行先だったらしい。

　大勢の子どもたちが、ステーションによる地球への到着を楽しみにしていた。

「だから、あんなデカイプールがあったんだな」

　オケアノスさんが、アゴをさする。

「はい。トレーニングルーム兼、娯楽施設だったのです」

　しかし、隕石の激突により、ステーションはこの星に墜落した。

「その日、他の子たちは起きていたんです。が、私は泳ぎ疲れてすぐに寝ちゃいました。カプセルで一休みした途端、何かが激突した音と衝撃が」

「どうやら、その時のショックで記憶をなくしたみたいね」

　シャンパさんのいうとおりだろう。

　隕石の衝撃なのか、死体を見た恐怖と悲しみからか。とにかく、極度のストレス状態にあったのは間違いない。

　シズクちゃんはどうにか生き延びる。雪の多い土地を歩いて消耗していたところを、ヴォーパルバニーさんが見つけた。そこからは、ボクたちが知っているとおりである。

「船に取り付けていた救難信号が何年振りかに作動したので、それを追ってここまで参りました。まさか、生きたシズクに会えるとは。皆様には、なんとお礼を言っていいか」

「家族一緒になれてよかったです」

「カズユキ様、ヴォーパルバニー族の方々、お礼を申し上げます。それで、申し上げにくいのですが」

　お妃様は、シズクちゃんを月へ連れて帰りたいという。

　やはり、という言葉を飲み込む。

「シズクは、王女という難しい立場にあります。我々に男子はおらず、跡継ぎがいません。とはいえ娘は死んだことになっていますから、世襲もなにもないだろうと。しかし、王家の立場もありまして」

　シズクちゃんが生きていた以上、王家を継がせたいと。

　誰も、反論できない。

「少し、時間をください。それまで、カズユキさんが見つけてきた秘湯などを楽しんでいただければと」

　そうだよね。

　いきなり「あなたはお姫様よ」なんて言われて、「はいそうですか」と受け入れるなんて難しいだろう。

「わかりました。娘とパートナーが探したという温泉の数々、試させていただきます。ですが、期日はそう長くありませんよ」

「心得ています」

　シズクちゃんは、承諾した。

「カズユキさん。母を案内している間、距離を置いていただけますか？　戻るか留まるか、一人でよく考えたいんです」

　ボクに伝えて、シズクちゃんは王妃と手を取り合う。

「……うん。わかった」

「ごめんなさい。行ってきます」

　何も言えなかった。