秘湯マニア、『回復の泉』を求めてヴォーパルバニー（ガール）と共にダンジョンへ潜る。宝箱もアイテムもいらない。回復の泉に浸かって癒やされたい。

ノゾキ魔の正体見たり

　その後も特に何かモンスターが現れるでもなく、平坦な道が続く。

「この先は、大魔王様のいる領域ですわ」

「大魔王様って？」

「ラジューナお嬢様のお父上です」

　この異世界とはまた違った世界を、魔界というんだとか。ラジューナちゃんのお父さんは、魔界全土を統べる魔族の王様らしい。

「そんな世界の住人が、ラジューナちゃんの地位を狙うために、この穴を作った？」

「可能性は、否定できません。お嬢様の地位を脅かす存在は、少なくありません。お嬢様が地上界の一部を占領していることを、面白くないと思った輩がいても、我々は驚きません」

　結構、ラジューナちゃんの首を狙う魔族は多いみたいだ。

「む？　人影があるッス！」

　向こう側の壁に、一際デカイ大男のシルエットが映る。

　影はこちらの存在に気づいたのか、脱兎の如く逃げ出す。

「待て待てッス！」

　俊足魔法を足に掛けて、オルタが飛び出した。

　そのすぐ脇を、シズクちゃんがすり抜けていく。さすがスピードでいったらヴォーパルバニーの右に出る者はいないか。

「シズクちゃん待って！　敵の戦力を見極めてからだ！」

「でもここで逃したら……きゃあ！」

　先行していた二人が、風の魔法らしき突風に吹き飛ばされた。

　ボクがシズクちゃんを、オケアノスさんがオルタを抱き留める。

「オルタ、シズクちゃん!?」

「うーん」

　よかった、気がついた。

　しかし、安心もしていられない。

　眼前に、巨大なシルエットが向かってくる。

「なんぞ騒がしい。この大魔王に攻撃を仕掛けてくるとは」

　闇そのものが人の形を持ったような怪物が、一瞬でボクたちの前に立つ。

「あわわ。大魔王」

　オルタの勇敢さが、なりを潜める。足を震わせ、立ち上がれないでいた。

「やべええ、俺ともあろう者が、腰を抜かした」

　オケアノスさんまで。

「どうしよう。魔法が使えないわ！」

　シャンパさんが脂汗を垂らしながら、手をかざす。しかし、何の魔法も発動しない。

　大魔王がそこにいるだけで、一切の魔力干渉が削除されてしまったという。

　絶体絶命のピンチだ。

「差し違えてでも、カズユキさんは守ります！」

　シズクはすぐに立ち直る。言葉も頼もしい。

「ありがとう。でも、シズクちゃんの方こそ逃げるんだ。ここはボクが時間を稼ぐから！」

　守ってもらってばかりじゃダメだ。怖いけれど、立ちむかわないと。　

「カズユキさん……ムチャばかりです」

　二人で手を握り合う。死ぬときは共にと言わんばかりに。　

「父上！」

　ラジューナちゃんが、影に抱きついた。

「おお、ラジューナちゃんではないか！　元気だったかーっ？」

　影の方も、ラジューナちゃんの頭を撫でる。

　ノゾキ魔の正体って、ラジューナちゃんのお父さんだったの!?