秘湯マニア、『回復の泉』を求めてヴォーパルバニー（ガール）と共にダンジョンへ潜る。宝箱もアイテムもいらない。回復の泉に浸かって癒やされたい。

ドラゴン・ヘッドハンティング

「あの、どういう意味でしょう？」

「ここで働いてくれ、と言うておる」

　リムさんが言うには、このエリアに腰を据えて、暮らさないかという。

「どうしてまた」

「魔族と無血で和解した冷静さ。胆力と判断力。どれをとっても見事なり。腕っ節でしか物事を解決できぬ冒険者とは、一線を画す存在ぞ。女神がお主を認めたのも、分かる気がするぞい」

　まさかのヘッドハンティングとは。

「ボクは……」

『ゲストのリム様！　レッドドラゴン的に見て、温度の加減どうですか？』

　返答しようとしたら、シズクちゃんが割り込んできた。

「うむ。実によい。ドラゴンでも見張りを立てやすく、楽しいぞい」

　リムさんも、満足げだ。

『ゲストのレッサーデーモンさん、いかがでしょう？』

「ああ、ととのう……」

　レッサーデーモンも、サウナにご満悦の様子である。

「でしょ？　サウナだって悪くないでしょ？」

「そうだな。何もかもどうでもよくなってきた」

　シメの水風呂に入りながら、デーモンはボクの呼びかけに答えた。

　結局、モンスターは何も取らずに帰って行く。

「楽しかったぜ。また利用させてもらう。他の魔族立ちも誘おう」

「またの起こしを」

　ボクたちも、デーモンを送り出す。

『それでは、今回のレポートを終わりたいと思います。お相手はシズクでした。また次回お会いしましょー』

　こうしてドラゴンサウナも、回復の泉として登録されることになった。

　さてボクたちも、というところで、リムさんに呼び止められる。

「此度の働き、見事であった。まさか、我にこんな才能があったとは」

「サウナ作りですか」

「うむ。これなら管理もたやすい。従者に手間を取らせることもなかろう」

　引退した冒険者でも雇い、火の番をさせればいいかと考えているらしい。

　自分で山を下りられるので、その時にでも考えようかと相談するという。

「湯であれば、ずっと我々で監督せんとならん。その点サウナなら、さっとニーソを脱いでバッと水を掛けてやればあっという間じゃ。自分たちで水を垂らせばよいという管理方法も気に入った」

　変温動物のドレイクやドラゴンなら、この管理方法は相性がいい。

「あとは燃える石に水を適当に塩などを用意すれば、本格的になるでしょう」

　湿式サウナは、これで完成した。

「乾式というサウナもあるんですよ。これは、もうちょっと工夫が必要かもしれませんね」

　古代ローマの床暖房とかあったらしいから、それを採用してみるのも手かも。

「ところでカズユキさん、リム様と何の話をしていたんです？」

「ここで働かないか、だって」

　ボクはシズクちゃんに、リムさんからヘッドハンティングを受けたと説明した。

「住まいも職場も提供しようぞ。この地に宿屋を建て、ここで夫婦仲良く暮らすがよい」

「ふ……!?」

　シズクちゃんが、興奮気味に鼻を鳴らす。

「わわわわわ私たちは、そういう間柄では！」

「隠さずともよい。かような夫婦漫才、一朝一夕で体得できる芸当ではあるまい。長年添い遂げてきたからこそなせる技なり。どうじゃ。悪い話でもあるまいて」

　自分たちが、温泉を運営する側に回る、か。面白そうだ。　

「あうあう、カズユキさん」

　だけど……。

「せっかくなんですけど、お断り致します」

「はて。条件が悪いかのう？」

　金貨を鷲づかみにして、リムさんが金貨を床に散らばらせた。

「そうではありません。永住を考えていないのです」

「理由は？」

「秘湯が、待っているからです」

　まだまだ入っていない秘湯が、この世界には山ほどある。

　温泉を求めて、世間に広めていくこと。

　今のボクがやりたいことは、それなんだ。

「人から見れば、道楽かもしれません。しかしボクの行いは、負傷や毒物で倒れた冒険者を救う手助けにもなっています。やめるわけにはいきません」

　ヴォーパルバニーの武術家をパートナーにしないといけないほど、危険も伴う。

　安定なんて、一瞬で消え去る。

　お金の自由はあるけど、撮影の経費だってバカにならない。

　野宿をすることだって多いのだ。それでも。

「いつまで続くのかえ？」

「この地にまだ見ぬ秘湯がある限り、ボクは探し続けます」

「あいわかった。ならば無理強いはせぬ。旅を続けるがよい」

　リムさんが引き下がる。

「すいません。せっかくのお誘いなのに」

「女神のシモベを引き抜こうとしたんじゃ。元々、無茶という話じゃろう」

　リムさんは最後に、おせんべいとお茶の葉をお土産にくれた。

「設備が整ったら、土産物でもこさえようかのう。とくに【コーヒーぎゅうにゅう】とやらは絶品じゃった。作り方を教えてくれい」

「いいアイデアだと思います」

「ではまたな。サウナが恋しくなったら、また来るがよい」

「ありがとうございます」

　ボクたちは街へ戻ってきた。

「はあ。腰を据えてもよかったじゃないですか。三〇代半ばにして永久就職ですよ」

「そうはいかないよ。秘湯が寂しがる」

「ホントに秘湯バカですよね。カズユキさんって」

　呆れつつ、シズクちゃんの言葉には安心感が覗く。

「リムさんに言い寄られていたときは、気が気じゃなかったですよ」

「そうなの？」

「私より巨乳なんですもん。いくら種族違いといっても、コロッといっちゃうんじゃないかと」

「手を出されてりなんて、しないよ。向こうはシズクちゃんを、ボクの奥さんだと思っていたんだから」

　ボクにはもったいない人だけど。

「い、今はとにかく、秘湯を追いかけましょ」

「そうだね。次の街を目指そうか」