村の少年、旅に出る

第11話 関所

　クックが書いた、王国の地図の様なもの。

　そして、元王国料理人という肩書きによる人脈。

　それらによって、道が開けてきた。

　タイロンが確認の為に、カイルに尋ねる。

「王国へは、後どれくらいで着きそうなんだ？」

「もう少しで、着くと思うんだけど……　歩いている人も居ないから、聞けないしな……　どうしよう……」

　そんなことを話していると、目の前に建物が見えてきた。

　細長い筒の様で、近くには門のように遮っている物がある。

　これは、王国に入る前の関所だった。

　素直に検問を受けるか、他に良い方法が無いか考える。

　建物に着いた。

「すみません！　ここを通りたいのですが……」

　中からの声は聞こえない。

　建物の中に、入ってみる。

「誰か居ませんか？」

　カイルの問いかけに誰も応じない。

　少なくとも、今ここには誰も居ないようだ。

「こんなことがあるのかな？　普通は何人か居ると思うけど……おかしいな。」

「でも、居ないのなら先に行くしかねぇだろう！」

　納得はしていないが、タイロンの言う通りだ。

　門を開けるスイッチがあった。

　押してみると、門がゆっくり開いていった。

　その時、無線機の様なものから声が聞こえてきた。

「こ……ちら……？？　今、……であ……るため、……」

　無線機の状態が良くないのか、電波が悪いのか聞き取ることが出来ない。

「クソ！　大事な部分が聞こえねぇ……　何て言っていたんだ？」

「これから、何か動きがあるのかもしれないね……　今、ここに人が居ないことも関係しているかも……」

　2人は、門を通過する。

「とにかく、先に進もう！　何が起きたか分かるかもしれない！」

「あぁ……そうだな！　関所があるってことは、近くに王国もあるだろうよ！」

　2人は、歩き始める。

　歩いていると、周りの景色が変わっていくのが分かった。

　自然のものではなく、人の手によって造り出されている印象だ。

　その後も歩いていると、王国が見えた。

　扉を開く。

　すると、目の前に美しい城下町と誇らしき王宮の姿が映った。

　城下町を歩いてみる。

　宿屋から、武器や防具、戦闘や日常で必要な薬草など様々な店が並んでいる。　

　城下町というだけあって、見ているだけで、栄えているのが分かった。