気づいたら魔界にいた普通の人間ですが、すごい悪魔だと勘違いされています。
野良トマト
第1話 気づいたら魔界だったときの対処法
だんだんと鮮明になっていく意識の中で、カズキぼんやりとあたりを見渡した。
空は狭く、高層ビルほどもある灰色の建築物が所狭しと立ち並び、そのところどころから突き出た鉄の棘からは、様々な色のランタンがぶら下がっている。
目の前には大きめの通りがあり、大小さまざまな悪魔が盛んに行き交って――
「……ん??」
上司から無理な業務を押し付けられたカズキは、残業の後ヤケ酒を煽り、気づいたら魔界にいたのだった。
そんなこんなで思わず放心していたところ、すれ違った人と肩がぶつかった。
実は人じゃなくて悪魔で、肩では無く尾だったが、とにかくぶつかったのだ。
「あぁ……? なにぼーっと突っ立ってやがんだ……」
妙に長い首が折れ曲がり、こちらへ向く。よく見ると目も四つくらいあった。わずかに残っていた酔いが吹っ飛ぶのを感じる。
通常なら即座に逃げ出すところだが、残念ながら足は体を支えているのがやっとで、一歩すら動けそうにない。
むしろこの状況で腰を抜かさなかったことを評価してもらいたい。
しかし、何か行動を起こさなければ明らかに死ぬ。
極限状態の中、フル回転したカズキの脳は、一つの画期的な作戦を導き出した。
「あ、あぁ、すまないな。先を急いでいたんだ……」
普通に、返す!
そう、普通に返すことによって、『あ、なんだ普通か』と思わせ、何事も無かったかのようにスルーさせる上級手法だ!!
「うん? お前、人間じゃねぇか。」
普通にダメだった。
まぁそうだよね。僕もそう思う。人間だもの。
あまりにアウトな状況に思わず笑みが漏れた、その時だった。
「おいコラぁ! 何サボってんだ!! ぶん殴るぞ?!」
突然目の前の四つ目が誰かに殴り飛ばされた。
顔を上げると、先ほどより一回り小さく、どちらかというと人間に近い姿の悪魔が立っていた。
人間に近いと言ってもやっぱり目は三つあるし、翼が生えてるし、目の白いはずの部分は真っ赤だ。
「す、すまねぇ姉御、ただこんなところに人間がいたから……あともう殴ってるし……」
「あぁ?? こんな悪魔だらけの場所に人間なんかいるわけねーだろーが! 寝ぼけてんのかボケが!!」
そう言ってもう一発殴られる四つ目。
なんとなくパワハラ上司を思い出し、少しかわいそうにすら思える。
「まぁまぁ、そこまで怒らなくても……」
「あぁん?!」
あー。しまった。癖で口に出てた。
日頃の癖ってこんな状況でも出るんだな、と妙に関心してしまう。
今度こそ終わった……と思いきや、悪魔の反応は予想していたものとだいぶ違っていた。
こちらを見るや否や、驚愕の表情で固まり、口をパクパクさせている。
「も、申し訳ありません、上級悪魔様がこんな場所にいらっしゃるとは思いもせず……!!」
4つ目の頭をひっつかみ、地面に押し付けながら、女性の悪魔もまた地面に突き刺さらんばかりの勢いで頭を下げた。
「えっ、あ、姉御、こいつ人間じゃないの……?」
「馬鹿野郎!! 上級悪魔はほぼ完全な人間に変身できんだよ!! 悪魔に絡まれて笑ってる人間がいるわけねーだろ!!」
どうもー、悪魔だらけの場所で悪魔に絡まれて笑ってしまった人間です。
四つ目さんは全く間違ってないでーす。
しかしなるほど、上位になるほど人間っぽく変身できるのか。きっとこの女性の悪魔も、あえて人っぽい姿に変身してるのだろう。
この勘違いはまさに光明だった。
「い、いや、いい。顔をあげてくれ。よくあることだ。」
なるべくそれっぽい言葉を選び、震える声で捻り出す。
テンパって震えているだけだったが、一周回ってなんかめちゃくちゃ怒りをこらえてる感じになった。
「ひ、ひぃ!! すみません!! ほ、ほら行くぞ!」
「も、申し訳ありませんでした!」
二人の悪魔は、足早に路地の向こうへ消えていった。
なんと、悪魔を前にして、生き延びてしまった。
不思議な達成感と高揚感を感じる。
静かにガッツポーズを作る。
これなら……これなら、何とか生きて帰ることもできるかも知れない。
いや、できるに違いない!!
「……ほぉ。上級悪魔とな……。」
といき込んだのもつかの間。
目の前にはいつの間にか、黒いスーツとシルクハットを身に着けた老人が立っていた。
おそらく出会った順番が逆なら、人間と信じて疑わなかっただろう。
先ほどの悪魔が言っていたことが本当なら、まさに上級の悪魔ということだ。
こちらが何かをいう前に、老人はずいと顔を近づけてきた。
「ふむ……最近物忘れが激しくてな。見覚えがないように思うんじゃよ……。」
老人のルビーのように赤い瞳が、目と鼻の先にある。
闇の中で、まるで炎のほうに、怪しく光り輝いていた。
「どれ、不躾なお願いとは思うんじゃがな……」
先ほどまでの自信は積み木のように崩れ、頭の中は既に真っ白になっていた。
それほどの威圧感だった。
「変身を解いて、姿を見せてくれんかね。」
これは、詰んだかもしれない。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます