「副長、お話が有ります」

なんだ永倉が珍しいな、と土方は思った。

小野田家では話をするのもはばかれる。近所の公園まで行った。晩秋の公園は時間帯もあるだろうが誰も居ない。二人ベンチに腰掛けた。

「副長は我々の今の現状を甘んじて過ごすおつもりですか！」

永倉は腕は立つ。神道無念流の免許である。しかし生真面目で頑固であり、度々隊士と意見が衝突する事が有った。

「しかし永倉君、我々が活躍しない世こそ平和だとは思わないかね」

土方は缶コーヒーを二人分買い、永倉に放り投げた。隊士一同、この缶コーヒーがお気に入りである。

「しかし我々が未来に来ている現在も、残った隊士達はお役目で命を落としているのですよ」

祐介の書斎への出入りを許されているのは近藤と土方のみだった。隊士一同は現代の社会において順応しつつ、乗り切るしかない。

「永倉君の言う事はもっとも正論だ。しかし我々が過去に帰る手段は有るかね」

「いえ、それは‥‥」

永倉は言葉に詰まった。時として事の善悪について白と黒にきっちり分かれる、と言う事はなかなか無い。永倉の正論は時として窮屈なのだ。

「永倉君、私が思うにこれは我々の働きに応じた休暇だと思っている。考えてもみてくれ。訳もわからず未来に連れてこられて、運良く小野田家に居候になり、三度の飯にも困らない。今はこの現状でも良いのではないか？」

土方はどんな時も状況を冷静に判断できる。だから局中法度（きょくちゅうはっと）などを掲げて浪人をまとめ上げ、壬生狼とよばれた新選組を世に知らしめることができたのである。

「すっかり冷えてきたな、永倉君。今日は俺も道場の稽古に出よう。今は全てを忘れて、現状に甘んじようではないか」

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