恋茄子殺人事件

あるルポライターの記事

　偉大なる劇作家、舞鶴（まいづる）聖天（しょうてん）が殺害された事件のことを、読者諸君は覚えているだろうか。

　無実を訴えながら処刑されていく男の悲嘆を描いた『いろは唄の末裔』、正義の使者が実は二重人格の殺人鬼であった『血塗れた警察手帳』、身分違いの恋に狂った女が心中を迫る『もし本当に愛しているのなら』────血みどろの悲劇作家として名を馳せた彼は、しかし1990年に発表した『或る男の告白』の大ヒットを最後に、酷いスランプに陥ってしまう。

　スランプから脱出するために、天才劇作家はより過激な刺激を求めたという。覚醒剤や、手首を切るなどの自傷行為、殺人映画（スナッフフィルム）に夢中になるなど、舞鶴の足掻きは彼の作品と同じように血みどろであった。

　そんな状況下で行われたのが、｢恋茄子（マンドラゴラ）の声を聴く会｣である。

　恋茄子。マンドラゴラ。古代より薬草として使用された、実在する植物である。

　紫色の花を咲かせ、赤い果実を実らせる。最も有名なのは、その根だろう。

　マンドラゴラの根は、人の形をしているものがある。引き抜くと身の毛もよだつ悲鳴を上げ、その悲鳴をまともに聞いた者は発狂してしまうのだという。

　覚醒剤でも、自傷行為でも、殺人映画（スナッフフィルム）でもスランプから脱出できなかった舞鶴は、マンドラゴラの悲鳴に救いを求めた。しかし、その｢恋茄子（マンドラゴラ）の声を聴く会｣で、舞鶴は何者かによって殺害されてしまうのである。

｢恋茄子（マンドラゴラ）の声を聴く会｣には、舞鶴の他に三人の参加者がいた。

　舞鶴聖天の正妻────早川タツ子。

　劇団｢聖天｣看板女優────星宮麗華。

　劇団｢聖天｣新人女優────成島ひかり。

　当日の状況から、犯人はこの三人の中に居るだろうと思われた。

　そして、奇妙なことに、正妻早川タツ子と大女優星宮麗華は、二人揃ってこう主張したという。

｢彼を殺したのはわたくしです。さあ、早く逮捕してくださいな｣