その手に見えるは機械装甲

#182

――ブレイクは、ついさっきジャガーから送られてきた刑務所内のマップを見ながら、脱獄（だつごく）をしようとしている人間がいる方向へと向かっていた。

そのマップを見るに、脱獄を狙（ねら）っているほうの生物血清（バイオロジカル）は、囚人（しゅうじん）たちがいる監獄（かんごく）エリアからはかなり離（はな）れた位置に印（しる）されている。

すでに牢（ろう）から出ているのだろう。

刑務所内のセキュリティーはすでに無力化し、おそらく動ける看守（かんしゅ）たちは、問題が起きたほうへと向かったか、囚人たちが騒（さわ）ぎを起こさないように対処（たいしょ）しているはずだ。

その騒ぎの隙（すき）をつけば、牢から出るくらいは簡単なことだろうとは推測（すいそく）できる。

「ここまで手の込（こ）んだことをやるってことは……フフフ……フハハハハッ!」

一体誰を脱獄させたいのかはわからないが、これだけ大掛かりなことをやるほどだ。

余程（よほど）の人物なのだろうと、ブレイクはその口角（こうかく）を上げる。

「クズがクズを助けて、そのクズは結局クズに殺されんだよなッ!」

――その頃。ブレイクと別れて問題が起きたほうへと向かっていたジャガーとヴィクトリアは、目的地にたどり着いていた。

そこはこの監獄のセキュリティーの管理（かんり）しているところだった。

二人が管理室に到着（とうちゃく）したときには、すでに何人かの看守が殺されており、出入り口付近（ふきん）には肉片（にくへん）となって飛び散（ち）った死体が転（ころ）がっている。

ジャガーとヴィクトリアが警戒（けいかい）しながら中へ入ると、そこには――。

「ジャガーにヴィクトリアッ? まさか、キミたちも来ていたんですね」

エアラインとリーディンがいた。

エアラインのほうは二人に笑みを浮（う）かべているが、リーディンは無愛想（むあいそ）に振り向くだけだった。

ジャガーはどうして二人が監獄（プレスリー）にいるのかを訊（たず）ねると、エアラインが二人の前に出る。

「実は生物血清（バイオロジカル）に捕（つか）まってしまいましてね。この混乱（こんらん）を利用して逃げたんですよ」

それからエアラインは、自分たちが敵（てき）に捕まっていたということを話し始めた。

二人がイーストウッドからの命（めい）を受けてマンションへと行ってみると、そこには生物血清（バイオロジカル）が待ち構（かま）えており、抵抗（ていこう）する隙もなく捕らえられてしまった。

だが、幸運（こううん）にも監獄（プレスリー）に侵入（しんにゅう）するために頭数が必要だった生物血清（バイオロジカル）は、エアラインらを拘束（こうそく）したまま連れ去る。

そして、周りからは見えないように自由を奪（うば）われ、ここまで連れて来られたのだという。

「すぐにでも組織と連絡を取りたかったんですけど、何せここは刑務所。通信（つうしん）手段（しゅだん）が確保（かくほ）できなくて困（こま）っていたんですよ」

「そっかぁ。なんにしても、二人が無事で何よりだったよぉ」

ホッと胸（むね）を撫（な）で下ろしたヴィクトリアは、無愛想に立っているリーディンに抱きついた。

ブレイクよりは先輩（せんぱい）とはいえ、まだ新人といっていいリーディンにしたその行為（こうい）は、ヴィクトリアが彼女のことを気に入っているということがわかる。

まだ付き合いが浅（あさ）いというのに、随分（ずいぶん）と馴（な）れ馴れしい態度だ。

その抱きつかれたリーディンのほうは、しかめっ面（つら）をしながらも特に抵抗しないままだった。

まるでそこらにいる不機嫌（ふきげん）そうに通行人を睨（にら）む野良猫（のらねこ）のような顔をしているリーディンだったが。

おそらく何度もあったことなのだろう、リーディンはヴィクトリアに抱きつくなといっても無駄（むだ）だということがわかっているようだった。

「話はそれだけか?」

そんな二人を気にせずに、ジャガーがエアラインに迫（せま）る。

何か威圧的（いあつてき）な態度の彼に対し、エアラインは困った表情を向けている。

そして、ジャガーは拳銃（けんじゅう）タイプの電磁波（でんじは）放出（ほうしゅつ）装置（そうち）――オフヴォーカーを彼に向けた。

「ちょ、ちょっと待ってジャガーッ⁉ 冗談（じょうだん）はやめてくださいよ」

「冗談? オレは嘘（うそ）をつくのも他人（たにん）をからかうのも大好きだが、人に銃口を向けてふざけるようなことはしねぇよ」