第10話 あきらめろ!

 牢屋に連れて行かれて来た公生は、見知らぬ嫌悪感を感じ、自分が行きたがらない最後の場所だった。

 絶望の心の水は、次の噴火がいつ起こるかを知らない、にじみ出て停止し。

 彼の左右の腕は騎士にしっかりとロックされ、抵抗する余裕はではない。

 それぞれの独房の前を通り過ぎると、独房内の犯罪者は、鉄の格子に歩いて行きい。 新人の犯罪者が牢屋に来るのを見て、みんな笑顔で笑った。

 犯罪者たちは同じような目で新米犯罪者を見ていて、公生はそんな視線に違和感を覚え、頭を下げて歩いていた。

 すべての犯罪者は醜い、服を着ておらず、彼の体に恐ろしい入れ墨を持ってい。これらの醜い顔と体的な入れ墨は、犯罪者の適切な姿勢、殺人の姿勢を反映してい。

 独房に入る代わりに、公生は鉄格子なしで牢屋の最深部に連れて行かされだ。

 騎士は公生の両手を手首に手錠をかけられ、両足は足枷をかけられた。 彼は活動するスペースが少ししかなく、その範囲は手錠足枷をかけられ、制限されている。

 これは犯罪者の人生であり、罪人の人生だ。 自由はなく、制限があるだけ。

 二人の騎士は公生の直刀を鍵のかかった箱に入れ、一人の騎士は彼に皮肉な笑みを浮かべて牢屋を出た。

 怒った自分は感情を発散できない。 彼は、彼がそれを発散した場合、良い結果を持たなかったことを知っていた。

 今、この屈辱に耐え、希望が消えるまで、それは消えかない。

 ───その後、絶望が生まれた。

 二人の騎士が牢屋を出た後、犯罪者たちは皆、新参者を歓迎するかのように歓声を上げて、興奮状態でやってきた。

 その通りだ!歓声の対象は日黒公生。

 犯罪者たちは新米犯罪者に声援を送り続けていたが、彼女だけが歓声を上げない、それは公生の左側にある独房である。

 独房に誰かいたかどうかは定かではない、おそらく、そこには本当に誰もいかない。 しかし、公生の思いは、右隣の独房のおじさんの言葉で払拭された。

「お前は、その独房の中にいる人たちのことを気にかけているよう。」

 公生は頭を回して、右手に独房の中のおじさんを見た。

 彼は若く、髭を生やしていて、40歳の男性のように見える。

 そんな公生の思いを見抜いたおじさんは、口元に笑みを浮かべながら、鉄格子に背中を押し付けてこう言った。

「おい、おい!おじさんみたいに見ないでくださいよ。僕はまだ24歳なんですから。」

「今まで、その独房にいた人が男だったのか女だったのかわからない。その人は、一度も鉄格子に来なかったようだ。」

 反対側の謎の女の説明をした後、24歳の男性が自己紹介をした。

「僕の名前はアヌ、お前の名前は...?」

 名前を尋ねらされると、公生はアヌの質問に答えなければ、彼に失礼になり。

「私の名前は日黑公生、種族は異人です、私の罪は「の必要はない」。」

 質問は自分の罪を問わなかったが、公生は自分の罪を語った。

「異人よ!」

 異人の言葉に興味を持ったアヌは、公生の顔を見て、彼が本物の異人であることを確認した。

 フォールンワールドでは、「異人」という言葉は非常に珍しい。 地球人が異世界に転送されることは稀であり、送られる確率は0.01である。

「それではアヌ、お前の罪は......?」

 自分の犯罪について真実を語ることで、情報を求めたり、他人の話を聞いたりする権利があり。

 他の人によってポーズアヌに自分自身を見つけるは、彼にすべてを話さなければならなかった。

「僕の種族は魔人であり、魔人は魔族の血を引いているので、僕は「反逆者」という罪を犯しているの。」

 この国は魔族を非常に嫌っているそうで、魔王も魔族なので、アヌが捕まるのは理にかなってい。

 しかし、公生は合理的ではない。彼は一日、雅重らと共に行動し、同級生と面会しなかったのは明らかで、彼らを殺した「の必要はない」の罪で有罪判決を受けた。

 かわいそうに、とても悲しい。誰か同情すると思う? いいえ、誰もいなかった。

 彼らは王の言葉だけを信じく。王の言葉は絶対だから。 彼らが言えるのは、せいぜい「なんて不幸なんだ」と同情するくらいだ。

 誰も「不公平だ」とは言わないだろう。 雅重、友美、利枝以外は誰も何も言わない。

 このような考えは、公生の心の中に生まれく。 あきらめて、とにかく私はここで私の人生の残りを過ごし、これらの言葉はすべて、公生の心から出。

 彼があきらめるとき、牢屋の扉が開かれ、二人の騎士が男と二人の女を連れてきた。

 騎士が三人を公生の前に連れてくると、彼は目を見開いて驚きの表情を浮かべながら。その三人は公生の父、母、妹だったのだ。

 両親の手足はロープで椅子に縛り付けられ、目は白い布で目隠しされていった。 妹さんは兄さんと同じように、両手と足は手錠足枷をかけられた。

「お兄ちゃん...」

 震える言葉が公生の鼓膜に伝わって、彼は隣の妹を見て、妹の目は恐怖をあらわにした。

「玲音、怖がらないで!私がいるから大丈夫だよ。」

 お兄ちゃんの慰めを聞いて、玲音の恐怖は慰められた言葉によって減ったが、心はまだ恐れていた。

「父と母。 どうやってここに来たの?何をしたの?」公生は緊張しながら尋ねた。

「それは... それは公生だか?」

「うん!それは私。」

 公生の父・日黑雄一は、声の人が公生ではないかと尋ねると、彼はすぐに答えた。

「公生だ!無事でよかっただねー!何が起きているのかもわからない?彼らは、「あなたの息子が私たちを探している!」と言った。 そして、私たちをここに連れてきてくれった。どうした公生?なぜお前は牢屋になり?」

「私は罠にかけられた、私は無罪だったが、私は濡れ衣た!」

 公生の母・日黒千尋は、声を知っている人が公生であることを知り、ほっとした。 彼女は最初は自分のことを気にかけているのではなく、息子のことを気にかけていた。

 家族四人が再会したその時、騎士が壁からキャビネットを取り出してき。

 キャビネットは、はさみ、のこぎり、スプーン、その他の虐待的な武器で、異なるものを持っている上下の2つの層を持ってい。

 騎士は上のキャビネットに2つの白い布を取り、雄一と千尋の目の前に行き、二人の口に白い布を押し込んだ。

 白い布が舌に押し付けられて喉を塞ぎ、結果的に「ああ、うん」という不完全な言葉しか伝わらなかったのである。

 鉄格子から見たアヌは、騎士の次の動きを知っているかのように、このシーンを見て、重い声で頭を下げて言いた。

「おい!公生...」

 呼ばれた公生は、目線を騎士からアヌに向けた。

「お前の親族のために良い後を行う!そして、絶望しないでください。」

 そう言うと、背中が鉄格子から離れ、アヌはゆっくりと暗い牢屋の奥へと入っていった。その言葉を理解していない公生は、アヌの名前を呼び続けていた。

「おい。アヌ!行かないで。アヌ!アヌ───!」

 私の叫び声を聞いたが、アヌは公生の言葉を聞いていないことを選び、暗闇の中でゆっくりと消えていった。

 彼は残忍な虐待と公生の性格の変化を望んでいない。

 もう一人の騎士が淫らな笑みを浮かべながらゆっくりと玲音に近づき、レイプしようとしているように見え。

 危険が徐々に妹に迫っているのを見て、公生は騎士の姿を見て、騎士がちょうど彼を笑った人だったことを思い出した。

 彼は顔をしかめて、自分を馬鹿にした騎たちに怒りの気分で叫んだ。

「私の妹に何をしようとしているんだ、このクズ野郎?」

 その目は怒っていて、その顔は怒っていて、騎士を見つめていった。 しかし、その騎士は公生の怒りにかなり興奮しているようだった。

 口元が変形し、口角から唾液を出して息を切らしながら、公生に向かって淫らな笑みを浮かべていた。

 顔が変形し、公生に淫らな顔を見せていたが、味わう姿が早く表わされる。

 そんな顔と口を見て、公生は瞬時にたじろぎ、怒りがショックに変わった。

 騎士の淫らな笑顔と顔が再び玲音を見つめ、一歩一歩近づいていく。

 言葉がのどから出て、驚きの声が叫んだ。

「やめろ───────────!」


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