仮面の恋人

第85話農業研修計画 翼が女子高生に意外な提案

翼と辻の話題は、しば漬けから農業研修に展開。

翼

「何らかの形で、希望者、あるいは、もう少し多い人数で、農業研修を考えています」

「まだ素案段階、もし決まったら、その際に、是非、ご指導をお願いします」

辻の顔が、ほころぶ。

「ええお話やと思います」

「喜んでお手伝いさせていただきます」

叔父晃弘も、会話に入って来た。

「翼君、ローテーションを組んで従業員もわしらも、全員でも構わん」

「どうですか？辻さん」

叔母由紀美も、黙ってはいない。

「まさに、趣味と実益、勉強にもなる」

「みんなで、こんな空気がいいところで、農作業なんて楽しいと思います」

「作物の成長を見ながらなので、旬がわかりやすい」

すると、辻の顔が変わった。

「そうなると・・・申し訳ないほど・・・ありがたいことに」

翼は、辻の考えていることが、わかった。

「やはり、広い畑、辻さんも疲れる時がありますよね」

「そういう時に、ローテーションでも、作業のお手伝い、作物の運搬とかあると」

辻は、顔を赤くする。

「情けないことですが、若の言われる通り」

「腰が痛い時も、風邪を引いている時も」

「なかなか、後継者がいない・・・若いもんには頼みづらくて」

叔父晃弘は、真面目な顔。

「それが、大原だけでなくて、日本全体の農業の問題点」

「誰も、手が汚れる仕事を好まない、食べるだけの人に」

叔母由紀美は、言い切る。

「でも、この大原の味がなくなってしまったら、私たちの店も困ります」

「もう、話を進めましょう、どんどんと」

翼は、少し離れて、スマホで誰かと話をしている。

それも終わったようで、叔父夫婦と辻に笑顔。

「はい、私の両親と兄夫妻もＯＫと」

「ついでに全店舗で、基本計画とか、契約条件とか、すぐに作成するとのこと」

辻が照れたような顔。

「何や、すごい話になりましたな」

そして、翼に頭を下げる。

「ほんま、ありがたくて」

翼は、やさしい顔。

「いえいえ、単に美味しい物を食べたい」

「そのための、努力をしたいだけで」

「それも、できれば、みんなが安心できて、喜ぶようにと」

また、翼は、つまらなそうな顔の女子高生三人に声をかける。

「聞きなれない話で、関心がないかもしれない」

「そこで、どうかな、せっかくだから、紫蘇を使ったオシャレなものを考えるとか」

従妹美代子と梨乃、沙耶がキョトンとなっていると、翼。

「紫蘇ジュースは定番過ぎる」

「例えば、ケーキ、バニラアイスにかける、紫蘇ベースのソース」

「甘さを強調するか、鮮烈さを強調するか」

「他にも、いろんな野菜があるから、新作メニューを考えてみるとか」

美代子

「やる？」

梨乃

「当たり前や、頭がグルグル回り出した」

沙耶

「なあ、パンナコッタに・・・どうやろ」

美代子

「パンナコッタのつるっとした甘酸っぱさに・・・酸味は控えめに甘めのソースかなあ」

梨乃

「上品に仕上げたい」

沙耶

「紫蘇の時期でも違うんやろか、そうなると畑にも通わんと」

翼からの思いがけない提案は、女子高生たちの目を輝かせてしまったようだ。