仮面の恋人

第63話翼に昔の話を語る心春

翌朝、珈琲を飲んでいると、午前８時にチャイムが鳴った。

インタフォン越しに、隣の心春の声。

「おはようございます、翼さん、起きています？」

翼は、「起きています」とシンプルに応え、部屋のドアを開ける。

心春は、少し赤い顔。

「あの・・・今日は空いています？」

翼は、迷ったけれど素直に答える。

「はい、今日は特にないかな」

心春の顔が元気になった。

「あら・・・じゃあ・・・」

翼は、「立ち話も何だから」と、心春を招き入れ、珈琲を出す。

心春は笑顔。

「この間は、道案内、ありがとうございました」

翼は、「いえ、至らぬ点も多くて」と、慎重に返す。

心春は、翼の顔をじっと見る。

「ところで、翼さん」

翼は、心春が改まった感じなので、「はい、何か」と、姿勢を真っ直ぐにする。

心春

「かつて金沢に出向かれたとか」

翼

「はい、それはその通りです」

「高校の一年生の頃かな」

心春は、ますます笑顔。

「実は、お食事をされたのは、私の家です」

翼は、珍しく動揺。

「え？本当です？それは・・・」

心春は、翼を見て含み笑い。

「私、その時に、翼さんを見ています」

「お料理も出しました」

翼は、困惑顔。

「全く覚えていなくて、美味しい料理だったとだけ」

「ごめんなさい、それ以外に言えなくて」

心春は、また赤い顔。

「実は・・・両親が翼さんのご実家で修行していたこともありまして」

翼は、ますます困惑顔になる。

「それ・・・本当です？覚えていない」

心春は、続けた。

「だから、小さな頃は近くに住んでいて・・・三歳くらいまでですが」

翼は首を傾げるばかり。

「三歳ねえ・・・うーん・・・」

心春

「私の両親が言うのに、当時の翼さんは、お体が弱くて、すぐに風邪を引いたり、お腹を壊したりで入院ばかりしていたとか」

「だから、私も、当時はほとんど、見たことはないのかな」

「お互い、三歳くらいだと、見ていても覚えていないかな」

黙ってしまった翼に、心春は続ける。

「両親が源さんと仲良しで・・・一緒に修行して」

翼の顔に、少し明るさが戻る。

「ああ・・・それは・・・うん・・・」

しかし、何と応じていいのか、わからない、

ようやく「それは、ご縁があったのですね」と返す。

心春は、また笑顔。

「高校一年生の時に、私の実家に来られて」

「お料理を出して、翼さん、お人形みたいで、可愛くて」

「色白で、目が大きくて、小顔で」

「てっきり年下かなあと思ったら、同学年で」

翼は懸命に思い出す。

「あの時は、ご招待で兄と行ったのかな、金沢で料理業界の大会があって」

「そこで食事をしたのが、心春さんのお店だったんですね」

「兼六園を歩いたことも思い出します、新緑の時期だった」

心春は、翼の顔をじっと見る。

「はい、ゾロゾロと、両親とか業界の人も」

「その中に、私もいたんです」

「でも、翼さんは人気が高くて、お偉いさんたちに囲まれていて、声もかけられず」

翼は「はぁ・・・」とだけ。

意外な話で、困惑するばかりになっている。