正義の利休 -織部ズムとの戦い-

第28話 お店へ突入

次の日曜日、みんなで織田次期当主の店へ行く日、高山さんが風邪を引いた。

高山母：「ごめんなさいね、利子ちゃん。新しいお店の開店日に娘が一緒に行けなくて。」

私：「いいえ。」

高山母：「娘は、自分が行けないからって、利子ちゃんにお店に行かないように言ったのよ。困った子ね。利子ちゃんは、気にせず、行ってらっしゃいね。」

私：「はい。ありがとうございます。」

その後、お店の近くに高山さん以外が全員集合した。

高山さんがいないことを聞き、瀬田先輩と牧村先輩が不安を口にした。

瀬田：「彼女がいないなら、行かない方が良くないか？何かあったとき、とっさに対処できないだろう。」

牧村：「そうよね、瀬田君。このまま考えも無しにお店に行っても、危ないものね。」

瀬田：「俺たちは、一旦抜けるよ。利子ちゃん、無理しないように。」

芝山先輩も、お店に行くか悩み始めた。

芝山：「瀬田が行かないなら、どうしようかな。細川さんは行くのかい？」

細川：「私は行きますよ。でも芝山君は来ない方が良いかもしれなくよ。織田家は芝山君の家の大株主。何かあったとき、お父様にご迷惑が、かかりますわ。」

芝山：「そうだね。利子ちゃん、僕も今回は遠慮するよ。細川さん、気を付けてね。」

細川：「ええ。気を付けますわ。」

私：「じゃあ、古ちゃん、蒲生さん、細川さん、行きましょう。」

蒲生：「大丈夫？利子ちゃん。高山さんがいないと危なくない？」

私：「大丈夫よ。おばあちゃんにあれだけ逸話を聞かせてもらったんだから。」

細川：「そうですわ。さあ行きましょう？」

そして、お店に入った途端、私、細川さんは、古ちゃん、蒲生さんは四か所に分散させられた。

細川：「これはどういうことですの。人の波が押し寄せたと思ったらみんながバラバラに・・・。」

蒲生：「利子ちゃん、みんな、どこ行ったの？」

古田：「利子先輩、先輩？私、迷子みたいです。」

そして、私の後ろから、織田次期当主が声をかけて来た。

織田：「利子。とりあえず、付いて来い。」

私は黙って、織田次期当主の後にを付いて行った。

そこにいたのは、織部ルケン・織田家当主だった。

織田父：「君が、利子君か。なるほど、確かに君の祖母に似ているな。」

私：「おばあちゃんを知っているの？」

織田父：「以前、逸話を聞かされたからな。だが、来なくなった。もうすぐ寿命だろうからな。」

私：「えっ？」

織田父：「なんだ、知らなかったのか。まあ良い。さて、私達は帰るとしよう。森君、行くぞ。」

森：「はい、旦那様。それでは、若、これで失礼いたします。」

織田家当主と森と呼ばれた二人が、部屋を出ていった。

部屋には私と織田次期当主の二人になった。

織田：「さて、逸話を聞かせてもらおうか、利子。」

私：「そんな、おばあちゃんが寿命なんて。そんな話、聞いていない。」

織田：「俺も知らなかった。あのばあさんが寿命だとはな。まあ、俺には関係ないがな。」

私：「おばあちゃん。」

織田：「逸話どころではないようだな。今日は、森さんに手伝ってもらっているし、俺の実力で、お前たちを分散できたわけではないしな。利子、今日は帰っていいぞ。」

私：「えっ？」

織田：「俺は実力で、お前を倒したいからな。帰れ、帰れ。ばあさんによろしくな。」

私は解放され、お店の外に出た。

そして、みんなにおばあちゃんの話をした。

細川：「寿命？何かご病気でもしておいでですの？」

私：「わからない。ぜんぜんわからない。」

蒲生：「利子ちゃん、とりあえず帰ろうか。」