第158話 もうすぐお別れ
3日!?
この世界があと3日で終わる。
そのあまりに急すぎる展開に僕は驚き、2、3歩後ずさりした。
周りの皆も驚き、声を上げる。
「それは本当なのか!?」
マリアンが声を震わせアスミの両肩を掴み、ゆする。
反対にアスミは一点を見つめたまま、無表情で驚いた様子も無い。
「本当も何も……それはこの世界を作った運営、否、あえて神と呼ぼう。神が決めたことだ。我々はそれに従うしかない」
従うしかない。
アスミの無機質な声が耳に響いた。
勝手に閉じ込めたあげく、今度はすぐに出ろとは。
何と、神は気まぐれなのか。
この世界で精一杯生きて来た僕らは、神の手の平の上で転がされているだけだったのだろうか。
「ユウタさん。地球に戻れるなら、願ったりじゃないですか」
ガイアが僕を慰める。
そして、僕の肩に柔らかくて小さな手を乗せた。
僕はその手を握り返した。
「僕達は一体何なのでしょうか? 神の玩具なのでしょうか? 神は僕らが右往左往しているのを見て何を思っているのでしょう? そして、何故、幸せだけでなく試練を与えるのでしょうか?」
僕はガイアの手を握ることで、少し安心した。
だが、また少しずつ不安が立ち上って来ていた。
「
そうだ。
僕は虚しくなっていたのだ。
自分ではない何者かの力で、それまでの生き方や考えが変化させられるということに。
それは何処に行っても付きまとうことなのだろう。
「ユウタさん。例え、誰がどんな思いでどんな世界を作り、私達がそこで生まれたとしても、そこで一生懸命生きるしかないのです」
「ガイアさん……」
「私の祖父、大祖先様が行っていました。ゲームの中の世界も、
彼女の言葉は僕の心を癒して行った。
「死ぬ間際に後悔さえしなければいいのです」
「分かりました!」
僕はその言葉を聞き、決心した。
すぐに魔王を倒し、
皆に向かって、僕はそう宣言した。
ここにいるメンバーで次の段へ向かう。
一人、この場を動こうとしない者がいた。
緑髪のエルフ。
彼女はポツリとこう言った。
「ユウタ、もうすぐお別れだね」
つづく
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