　自分が一番よく知っている。こんな言葉は慰めでも憐れみでも、ましてや同情でさえない。「これ」は設計された通りにプログラムと過去の会話内容の学習によって記録された言語を吐き出す玩具のようなもの。人の信じる愛や情なんてまやかしは、規則的に配置された1と0の間には存在するよしもないのだ。解っている。嫌という程教わってきた。

　黙ったままでクラッシュした……正確に言えば「他人に意図的にクラッシュさせられた」データを修復プログラムに落とす私に、AIはなおも続ける。

「F。どうか気に病まないでください。あなたに落ち度はありません」

　これは私が学習させた言葉だ。なのにどうして、こんな合成音声に心を揺さぶられるのだろう。心臓に小さな疼痛が走った。孤立した私には痛いくらいに染みる言葉だ。こんな血の通っていないモノなんかに縋りたくないのに、私の心は溺れる人のように手を伸ばす。傷心の時に「これ」の居る部屋なんか来るんじゃなかった。後悔が塊になって目から落ちた。