転生特典が思い通りになりません～すてきななにかってなんだ～

プロローグ

　光。

　白い光に満ちたその空間には、無数の小さな球体が浮いている。

　その中央に、一脚の椅子が鎮座していた。

　木製の重厚な椅子は、まるで玉座のような存在感がある。

　生半（なまなか）な者ではその荘厳さに呑まれてしまうだろうその椅子に、人影が腰かけていた。

　視覚で捉えるのであれば、黒である。

　髪にあたる部分は黒く、服にあたる部分も黒い。

　白い光に満ちたこの空間において、最も目立つであろう黒。

　その色彩をもってしても、顔かたちは杳（よう）として窺えない。

　ソレは肘掛に右の肘を置き、首を傾け頬杖をついたまま、左手で周囲の球体のうちいくつかをくるくると回していた。

　青の球体、緑の球体、銀の球体……球体の色彩は一つ一つが微妙に異なっている。

　ソレが意識を向けていたのは、いくつか回している球体のうち、青い球体であった。

　厳密に言えば、青い球体の中に見える、無数の命の方向性。

　俗に魂と呼ばれるもののうちの一つである。

　ソレにとって、その魂はひどく懐かしく、ひどく弱々しいものだった。

　この身は既に時間や空間を超越した場所にあるが、ここに来る前、かの魂と触れた時間はどの程度であったか。長く触れ合ったこともあれば、関わることもなく終わったこともある。

　並行世界や時間軸の調製・管理はソレの管轄ではないが、こうなる前のソレと、かの魂はそれなりに結びつきが強かった。いくつかの記録を、反芻して確認する。

　――出会うこともなく、終わった記録。

　――知り合い、面倒を見た結果、師と弟子のような関係になった記録。

　――敵対し、殺し合った記録。

　――恋仲になり、子を成した記録もあった。

　ふむ、とソレは一人ごちた。

　今見ている魂は、どうやらかつてのソレと出会わなかった世界のものらしい。その魂にピントを合わせ、拡大してみると、どうにもならないレベルで瀕死である。

　まだ十代の半ばを過ぎた程度で、非常に年若い。

「もったいないことだ」

　実に、もったいない。ソレは心からそう思った。

　その魂が若くして死ぬことが、ではない。そんな感傷など、ソレの視点からすれば無意味なものだ。もっと若く、それこそ生まれた直後に死ぬような命など、無数に存在している。

　ただ、その魂と縁があり、時を共に過ごした記録があるからこそ、ソレはよく知っていたのだ。

　――十代半ば。それはどの記録でも彼女の転換期であり。

　――その転換期以降、どの記録でも、彼女は実に愉快な目に遭うことを。

　だというのに、こんなところで終わらせるのはもったいない。ソレに対する冒涜ですらある。

　自分勝手に結論付けると、ソレは青の球体に手を伸ばした。

　肉体から離れた魂を、慎重に選（よ）り分けてソレの力で包み込む。

　一人分の魂を掬い上げることなど、慎重さは必要だが特に困難なことではない。別段やってはならないことでもないし、仮にそうであったとてソレを止められる者もいない。

　ソレから掬い上げられる魂。

　太陽系第三惑星、地球の、日本という島国の、東京という都市の一角で、不幸にも刺殺されてしまった、地球基準で十六歳になる少女。

　彼女の名は、桜井希望（さくらいのぞみ）といった。