あげは紅は◯◯らしい

あげは紅ははかないらしい

第1話 衣更えでも、日常は変わらない

　紅家（くれないけ）の朝はけたたましい。

「朝食用意できたわよー、はい、お父さんとお母さんのお弁当。たては、しじみ、さっさと食べなさい、遅刻するわよ」

「わ、今日も美味しそうだね。あげは」

「ふふーん、日に日に腕をあげてますよーだ。弟と妹（たてはとしじみ）も自分で着替えるようになったから、時間に余裕ができたからね」

「紅家（うち）の主婦の座は、なぎささんからあげはに奪われたかな」

「そんなもの熨斗つけて差し上げるわよ。でも妻の座はあげないから」

「それはいらない」

「そんな。小さい頃、あげはは父さんのお嫁さんになるのが夢だって言ったのにぃ……」

「だいじょうぶ、パパのお嫁さんはしじみがなるぅ」

「しじみぃ」

　台本のあるホームドラマかっ、とツッコミたくなる風景。これが我が家の朝である。

　父はサラリーマン、母はパートで働きにいっている。必然的に長女で１７歳のあたしが、小学生の弟と保育園児の妹の面倒を見ることになる。

　食べ終えた両親は、しじみと共にマイカー出勤。しじみを保育園、父を駅まで送り、母はそのまま勤め先まで運転していく。残ったあたしは洗い物をすませると、たてはと共に家を出る。

「どう？　新しいクラスに慣れた？」

「うん、つまんないくらい何もないよ」

「平凡けっこうけっこうけっこう、何もないのが一番よ」

　集団登校のグループに合流すると、途中まで一緒に行く。交差点で別れると、高校まで一人になる。ここでようやく、やれやれやれやれという気持ちになる。

「おはよ、あげは。今日もたくましいですな」

　ショートボブの髪に、日焼けした肌。衣更えしたばかりの白い半袖セーラー服が、それを際立たせている。

「言葉は選ばないと、人生の終わりが早くなるわよ。健康美といいなさい」

「えー、でも あげはにタックルされたら、男子でも倒されるじゃん。やってないのにバレーボールの選手みたいな身体でさ」

　遠慮なしで朝から言いたい放題のこの娘は、クラスメートの佐藤タカコ。

　進級してクラス替えしてからの知り合いなのに、旧知の親友みたいにグイグイくる。内気な人には鬱陶しいと思われるだろうな、あたしは気にしないけど。

「バレーボールは中学の時にやってたから、マト外れじゃないわ。どんな球でもレシーブで拾ったから、ミレーって呼ばれるくらいにね」

「ミレーって……、ああ、落穂拾いね。高校ではやらないの？」

「母さんがパートに行くようになって、弟達の面倒を見ることになったのよ。部活やってる暇はないわ」

　話ながら歩いていると、学校が見えてきた。

私立聖真津洲留高等学校

　年配のオジサンがたまに校名を見て笑う。

「聖（セント）マッスル高校だって、なかなか男らしい名前じゃないか」

　違うわ！！

　せいしんつしど と読むんだ！！

　戦前から続く由緒ある女学校だぞ！！

　５年前に共学になったけど、どちらかというとおしとやかな高校じゃ。と、言いたいが近頃はそうでも無くなっている。

　それは校門をくぐると、はじまるのだ。