前のエピソード――12/1　自主企画参加してみます

　アドベントカレンダーといえば、クリスマスの時期になれば至るところで見かけますが、どれもとっても可愛らしいですよね。絵柄もクリスマスらしい温かみのあるものばかりで、ついつい欲しくなってしまいますが、悲しいことに私は何だかんだで買えないまま毎年クリスマスが終わってしまいます。

　ところでアドベントカレンダーのアドベントとは、いったい何なのかご存知でしょうか？　アドベントカレンダーのお陰で名前は聞くけれど、その意味まではよく知らない方も多いのではないかと思います。

　アドベント(Advent)というのは、簡単に言うと、イエス・キリストの降誕を待ち望む期間のこと。日本語では待降節（たいこうせつ）や降臨節（こうりんせつ）と訳されることが多いです。

　ではいつからいつまでがそのアドベント期間なのかと言いますと、11月30日に最も近い日曜日から11月24日のクリスマスイブまでの約四週間、とされています。今年2020年の場合、11月30日は月曜日だったので、その前日の11月29日がアドベントの開始日です。アドベントは年によって変わりますので、遅い年だと12月に入ってから、なんてこともあります。

　アドベントカレンダーとは本来、その待降節の期間中にクリスマスまでの日数を数えるためのものなのです。実際は開始日に関わらず12月1日から始まることが多いようなのですが。

　ちなみにアドベント期間中は、イブまでに迎える四回の日曜日に、アドベントクランツと呼ばれる四本の蝋燭をひとつずつ灯してゆくのがヨーロッパの伝統的な習慣。

　蝋燭でなくとも、クリスマスまでの日曜日ごとに何か特別なことをしてみると、アドベント期間らしく過ごせてよいかもしれませんね。