My Dairy

第1話 負けるが勝ち

「ゲームを始めますか？」

「はい」

冒険に出る前は準備を怠らない。

忘れ物は無いか、戦略はこれで良いか、念入りに確認する。それが今後の勝敗を分けるとわかっているからだ。

このゲームは一回きりの勝負。負ければ即ゲームオーバー、またやり直し。セーブポイントなんて無いし、なんならいきなりボス戦だ。

「今日はどんなダンジョンだろう」

幸いなことに、同時にいくつのプレイヤーが参加しているかわからないほど味方は大勢いる。心強い。

カシュッ

スタートボタンが押された。試合開始の合図だ。

「いくぞ！今日の陣形は鶴翼だ！」

わああっと攻め込んでいく。

右へ左へ、自分達の背丈よりも高い高い草をかき分けて前へ進んでいく。途中に落とし物や宝箱があることが多いので、残さず拾い集めるとスコアが高い。

キュッ

「ん？」

あっという間に時間切れだ。あの音がなったと同時に空から滝の如く水が降ってくる。熱い。仲間は立っていられずどんどん流されてゆく。水の勢いはダンジョンによって異なるが、今日はいつもより勢いがある。

エリアに仲間は一人としていなくなった。

僕たちは負けた。

人間が勝った。

人間は、とても穏やかな顔をしている。

そう。これは人間を勝たせるゲーム。

勝ってもらわないと困るのだ。負けるが勝ち。僕たちが負けることは、人間の勝ちであり、人間の健康や癒しを支える。それがわかっているから、負けることは悔しく無いし、負けることが誇らしい。

「今日も負けだ。良い仕事をした。お、そろそろまた新たな仲間がやってくるころだ。どんなメンバーか楽しみだ。」

空になった容器に、シャンプーの詰め替えが注がれた。

あとがき

お風呂に入っている時にこのシャンプーの大冒険に浸ってました。案の定、のぼせました。