妹に全てを奪われた私は〜虐げられた才女が愛されることを知るまで〜

第68話 修羅見参

　……マリアに語りながら、私は強い羞恥心を覚える。

　本当に自分が情けなくて。

　自分がもっと強い心を持っていれば、素直にアルフォードが来たことを喜べただろうに、と。

　そう、実のところうれしくないわけがなかった。

　当たり前だ、自分が辛いときに好きな人がそばにいてくれるのだ。

　これ以上の贅沢など考えられない。

　……親友の婚約者ということがなければ、私はもっと浮かれていただろう。

「ソシリアも、私にとって大切な人なの」

　そう言いながら、私はここに来てから、親身に付き添ってくれたソシリアの姿を思い出す。

　忙しいはずなのに、ここに来て一週間ソシリアは、マリアと同じくらいそばにいてくれた。

　思えば、生徒会メンバーで一番早くに打ち解けたのもソシリアだった。

　今の伯爵家の事業があるのも、ソシリアが言ってくれたお陰だ。

　ソシリアは私にとって、かけがえのない友人なのだ。

「だから、私は絶対にソシリアとアルフォードの邪魔にはならない。そう決めているの」

　……そのはず、だった。

　その決意と相反する思いばかり感じてしまっている自分。

　その姿に苦笑を漏らしながら、私は小さく告げる。

「……決めていたのに、ね」

　そして私は、顔を隠すようにベッドに押しつける。

　──だからこそ、私は気づいていなかった。

　私の話を、じっと黙って聞いてくれていたマリア。

　その表情が、いつの間にか般若のような形相に変わっていたこと。

　そして、その手にとても堅そうなお盆が握られていたことを。

「少し、席を外しますね。サーシャリア様」

「え？」

「大丈夫です、すぐに戻りますので。……問題を綺麗に片づけてきます」

　綺麗な笑顔で、ただならぬ殺意を滲ませながら部屋を出ていったマリア。

　その背中を、私は呆然と見送ることしかできなかった……。

　◇◇◇

　文字数少なくて、申し訳ありません！

　次回から、アルフォード視点となります。