捕虜少女の行く先は、番(つがい)の腕の中？

第二十話 食後の情報会議

「依頼については、もう少し待ってくれ」

そう言った議長は

保護した立場と最高決定者として、動いてくれるらしい。

“12歳の兵士でもない女の子を参加させるのに苦言を出す”

「依頼を下げるまではには、至らないだろうね？」

それが、キースの見解だった。

お茶を飲み、キリッとした？顔でセリが言う

「作戦会議。」情報を求めた。

その瞳には好戦的な色が浮かぶ

「まあ、情報提供は惜しまないけどお〜。」

他の騎士が退出したので、カナンが普段のようになった。

少々、セリの雰囲気に押されている。

「ワタシもヨ」

シュルトの商人情報も加わるようだ。

グスタフは沈黙する。どちら側に着くというのはない。

「どちらかと言うと今の状況を知っておきたい。」

セリが、キースに視線を向けると

微笑んだが、甘い顔に騙されてはダメだ。

「今回、相手方は議長の権限を乗り越えるために

全騎士の隊長に手を回した。つまり。領分が違うんだよ？」

議長は『極北の城』で全権があるが、

騎士にも決定権がある、今回依頼の形にしたのもソコを突いてる。

「目的は、私の排除？」

ロードがギュッとセリを守るように抱き締めた。

それに気づき、セリがぽんぽんと腕を叩いておく。

これを聴いておかないと、対策が取れないからね！

「いいや？騎士の威厳を保ちたいって感じかなあ。」

キースの視点ではそうなのだろう。それだけじゃないと言っているようだけど、セリにはそこまで手が届かない。

「催事にかこつけたのが証拠だな。」グスタフの見解も入った。

呼び出す事もできた筈

接触を申請する事もなく

住人の目の前で、やり合いたいようだ。

「女の子を担ぎ出そうなんて、騎士の名折れじゃないカシラ？」

シュルトは怒ってくれているらしい。

セリはまあ、舞台が用意されたのなら

その中で勝ち筋を見つけるだけだと気合が入る。

そこにカナンが捕捉を加える。

「あー。ガキどもがやらかしただろ？

詳細を知らない奴らからの不満が噴出してな。

…セリちゃんの力量を測りたいらしい。」

冷風が気になりながら語った

カナンからの裏事情に、呆れたムードが漂う。

「脳筋らしい結論ダワ。」

それを承認した上層部にも、問題はあるが。

他に思惑が動いているのか？

キースは沈黙で示す。

「拒否すれば、他の手を使ってくる。

ここで出場すれば、後々に強くは攻めてこれない。」

グスタフの総括に、セリは答える

「力を示せって事？」

住民相手であれば、ありえない要請だが

セリは受けて立つ気だった。

「それならば、協力しよう」

ロードがセリを抱きしめて言うが、

強すぎてセリから「ウッ」と呻き声が出た。

「身体強化の魔法から、鍛えよっか？」

カナンが差し伸べた手を握ったセリだった。