3年F組クラス転移 帝国VS28人のユニークスキル。剣と魔法の世界に召喚された高校生はざまぁかましてエルフの廃墟でのんびりスローライフのつもりが人類の危機に立ち上がり団結チートで国を相手に無双する

カットされたエピソード 進藤好道 「中免小僧」

　このクラスで中免を持っているのは俺だけ。

　男はバイクだろ。そう思うけど、このクラスにバイク好きはいない。

　このクラスにって言うか、同世代にバイク好きって少ないのかも。俺が元の世界で乗っていたのは、スズキのGSX250だ。親戚のおじさんから破格の10万で譲ってもらった。

　このGSX250は「KATANA」とも呼ばれる。本来は大型二輪なんだけど、限定版みたいな感じで出た250ccバージョン。それだからか、街中に停めてると、おっさん連中から声をかけられる。

「お、渋いな、ボク」

　こんな声をかけられる。「渋いな」これがだいたいオッサン連中から言われる定番セリフだ。

　バイク好きの俺だ。スキル名も中免小僧。

　異世界にガソリンがないのは解っている。なら魔力で動くんじゃないかと思った。車輪が付いているのを動かす力だ。

　しかし誤算。この世界に自転車みたいな物は無かった。とりあえず、木板の下に4つの車輪が付いてあるのを茂木たち工作班に作ってもらった。早い話がスケボーだ。

　今日はみんなで決めた休日だった。朝食が済んだ後に、隠れ里の大通りにスケボーを持って出た。

　乗ってみる。

「中免小僧！」

　スケボーが動き出した。おお、いいじゃん！

「すげえな、進藤」

　キングがそう言いながら横を歩いていった。うん。動くのはいいけど、遅いな。

　早くなれ！　心で念じてみた。気持ち早くなった･･････気がする。

「どうでい、俺の滑走板は」

　茂木が来て言った。滑走板？　ああ「スケートボード」を無理やり日本語にしたのか。あいかわらず、へんなやつ。

「スピードを出すコツがわかんないわ」

　茂木が腕を組んで考えた。

「舵取り棒がいるってぇ話か」

　舵取り棒？　ああ、ハンドルか。もうホント、茂木の茂木弁は、ややこしいわ！

　次の休日、また里の大通りでスケボーの練習をしていると、茂木が来た。

「蹴り板、作ってやったぜい！」

　蹴り板？　茂木からわたされたのは、T字ハンドルの付いたスケボーだった。

　蹴り板･･････キックボードか！

　キックボードに乗ってみる。

「中免小僧！」

　T字のハンドルがブルブルッと震えた。おお、なんか懐かしい感触！　エンジンがかかった時みたい。

　キックボードがゆっくり進み始めた。

「加速装置を開けてみやがれい！」

　か、加速装置？　･･････アクセルのことか！

　T字のハンドルは丸い棒だった。右手の握っている部分を回すと･･････回る！

　木工細工のように、右手の所だけ回る機能を付けたのか。回すとスピードがぐんと上がる。ああ、これ、染みついた「感覚」なんだろうな。「速く走れ！」って念じるより、ぐいっとスロットルを回すほうが気合いが入る。

　しかし、これで楽になったぞ。おれは農業班にいるので移動が遠い。一番端の畑で作業したと思ったら、反対の端の果樹園に行かなきゃならなかったりする。

「ずるーい、進藤」

　同じ農業班の毛利真凛が、俺の後ろにぴょん！　と乗った。軽快に走っていたキックボードはカメのような遅さになった。

「降りろよ、毛利！」

「これ、二人乗りできないの？」

「無理！」

「だっさ」

　毛利真凛はキックボートから降りた。ださいとは何だよ！　毛利は美術部なので、絵画やデザインが得意だ。なので「かわいい！」みたいな声を聞いた事は、あまりない。けっこう変わり者だ。

　あんにゃろう、二人乗りできるようになっても、絶対乗せてやんない。

　次の休みになった。俺はまたキックボードの練習だ。今日は後ろに岩を乗せて走ってみる。

　ドクが「スキルは使えば使うほど進化する」と言っていた。ならば練習あるのみだ！　二人乗りできるようになって、同じ農業班のノロさんでも乗っけ、毛利真凛の前を走ってやる！

　練習を始めると、案外と難しい。小さい岩ならなんとか。ちょっと大きくなると無理だな。

「おう！」

　茂木が来た。

「いいもんが今日にもできるぜい！」

　なんだろう？　茂木が工作班の倉庫に取りに来いと言う。

「夕方ごろにはできる。そのあたりに来るぜい！」

　それから昼間はずっとキックボードの練習をした、空が赤くなりだしたので、工作班の倉庫に行った。そして、おどろいた。

「車、いや、馬車か！」

「おう。ちゃんと動くぜい」

　車と馬車の中間のような造りだった。4つの車輪に荷台。その前に馬車のような操縦席がある。

　乗ってみた。ハンドルを握る。

「中免小僧！」

　ガタ･･････ガタタタタタタ！　今までなかったような振動が車体に走った。

　よし、スロットルをひね･･････れない！　

「茂木、スロットル動かねえぞ」

「べらんべい。俺様の作った車だぞい」

　茂木はハンドルに近づくと、スロットルをくるくると回した。あれれ？

「よし、じゃあ、もういっぺんする。中免小僧！」

　ガタガタっと車体が震え、俺はスロットルを力の限りひねった。でも、ビクともしない。

　車体の重さか。さっきキックボードに乗せた岩の何十倍もあるだろう。これは無理か。

「わりぃ、茂木。せっかく作ってもらって」

「気にしないでいいぜい！」

　茂木は威勢のいい声で言ったが、少し寂しげだ。そりゃあね、これ作るのにどれだけ時間がかかったんだろう。

「あっ！　手押し車がわりに使えるわ！」

「手押し車は前に作ったぜい」

「ああ、あれはあれで活用してる。ありがと」

　農業班のために、茂木は手押し車を作ってくれた。ほんと、器用なやつ。

「あれ、一輪車だから、あんまり重い物を乗せると倒しちゃうんだ」

「なるほどねぃ。なら、存分につかってくれぃ」

「ありがと」

　俺は車を押して工作班の倉庫を出た。ハンドルと荷台のふちに手を掛けて押してやると、動かない事はない。ただ、かなり重い。

　えっちらおっちら押していると、近くの山すそに誰かいる。その山すそにはリンゴ畑を造っていた。リンゴの樹の下にいたのは、毛利真凛だ。

「毛利！」

　こっちに気づいた。

「ちょっと手伝ってくれよ！」

「無理！　忙しいの！」

　なんでリンゴの樹を見上げてるだけで忙しいんだよ！

　俺はイライラしながらリンゴ畑へ上がって行った。

「なにしてんだよ」

「あのリンゴ」

　毛利が指したのは、まだ熟してないリンゴだ。半分ほど赤い。

「まだ食えねえぞ」

「ちがうの。ちょうど半分だけ赤いでしょ。あれを取りたくて」

「だから、食えねえっつうの」

「食べない、絵をかくの！」

　ああ、なるほど。半分だけ赤いリンゴの何がいんだか。俺は周りを見まわし、長い棒を見つけた。

「じゃあ、落とすか」

「だめよ！　落ちて凹んじゃう！」

　じゃあ、どうすんだっての。って思ってたら･･････

「毛利！　あぶねえって！」

　毛利は樹に登り始めた。

「よせって、枝折れたら落ちるぞ」

　リンゴの樹は、それほど高くはないが低くくもない。毛利が乗っている一番下でも1.5ｍぐらいはある。

　毛利は手を伸ばしたが、わずかに届かなかった。

「もうちょっと、なんだけどな」

　もう一つ上の枝に足をかけた。

「おい、そこは細いって！」

　俺が注意を言い終わる前に、枝がバキッ！　と折れた。毛利が落ちる。

　枝を登ろうとした時だったので、ストンと足から落ちた。運の良いやつめ。そう思ったら毛利は地面にふせて横になったまま、立ってこない。

「おい、毛利！」

　毛利は足首を押さえて震えていた。

「ズボン、上げるぞ」

　毛利の履いているズボンを上げ、靴下をさげようとした。

「ひっ！」

　毛利が小さく悲鳴をあげた。

「わりい。ゆっくり脱がすから」

　足首を動かさないように靴を脱がせ、靴下を取った。足首は広範囲に真っ青だ。これ、折れてるんじゃ･･････

「おい、誰か呼んでくる。動くなよ！」

「いや！　一人にしないで！」

　暗くなり始めていた。ここは里の端、それも山すそだ。女子が怖がるのはわかる気がする。

　俺は毛利の横に行き、首の下に手を回し、反対の手はひざの下に入れた。お姫様抱っこのポーズだ。

　立ち上がる。重い。毛利は女子が背の順で並んで後ろの方だ。ゆっくりゆっくりと斜面を下りた。

　リンゴ畑の下にある道まで出ると、すでに俺の腕は限界に近かった。

「毛利、一回下ろすぞ」

　毛利は目をぎゅっとつむり、歯を食いしばっていた。

「お前、痛いんだろ！」

　お姫様抱っこでゆっさゆっさ揺られてきたんだ。足が折れてりゃ、そりゃ痛いぜ。

　俺は視界の端に車を見た。近くの大通りまで押してきてある。

「毛利、車持ってくるから、待っとけよ！」

　車まで走って戻った。運転席に座り、ハンドルを握る。

「中免小僧！」

　車体が震えた。スロットルに力を入れる。動かない。両手で握って回した。

「ぐぬぬぬぬ･･････」

　俺は握力があるほうではない。なんでスキルや魔法で握力を使わなきゃいけないんだ。

　･･････いや、待てよ。魔法使いなんて、そもそも痩せ細った爺さんと相場が決まっている。腕力じゃなくて精神力なんじゃないか？

　俺は助手席に座り直した。これは「KATANA」だ。スズキの名車。バイクにまたがる自分を想像する。

　ハンドルを握った。左手にクラッチがあるはずだ。クラッチ。見えないクラッチをつかめた。クラッチを目一杯に握る。右のスロットル、ふかすぞ。

　スロットルを勢いよく回した。ブオン！　と排気音。そうだ「KATANA」の排気音だ。

　半クラにして、スロットルをゆっくりひねる。動き出した。

　大通りから小道に入り、毛利の近くで止めた。毛利をゆっくり抱えあげ、荷台に載せる。

「KATANA」のハンドルをにぎった。そう、これは「KATANA」なんだ。俺にはもう、銀色に輝く車体にしか見えない。

「毛利、つかまってろ！」

　毛利がわずかにうなずいた。

「中免小僧！」

　エンジンがかかった。俺は里の中央にある広場へとバイクを走らせる。

　広場の近くになった。調理班が広場にテーブルを出し、夕食を並べ始めていた。

　回復スキルを持った花森がいる。

「はなもり！」

　花森がふり返った。

「来てくれ！　毛利の足が折れた！」

　花森、それにみんなが駆けてくる。よし。よく走ったな。俺は自慢のバイクをねぎらうように、エンジンを切った。

　エンジンを切った途端、目の前が真っ白になり、俺自身のエンジンも切れた。

　目を覚ますと、広場近くの掘っ立て小屋にいた。これは茂木たちが雨の日用に作った小屋だ。

　俺は大きなテーブルの上に寝かされていた。

「スキルの使いすぎだ」

　誰の声かと思ったら、キングだった。

「俺、どのぐらい寝てた？」

「もう、夜中だ」

　俺は身体を起こした。沼田睦美のライトスキルによる外灯で明るいが、そのほかは真っ暗だ。

「毛利は？」

「花森が回復をかけた。折れてないそうだ。花森の回復も効いて、もう歩いてる」

　そうか。それは良かった。

「毛利が、お礼に車を塗っといてくれたぞ」

　毛利のスキル「ポスターカラー」か。あれがあればバケツ一杯の水でも絵の具に変えれる。ありがたいな。木目では、やはりバイクの雰囲気は出ない。

「メシ、残してるぞ」

　俺は首をふり、テーブルから降りた。

「感覚が残ってるうちに、もう一度、バイクに乗りたい」

「バイク？　ああ、あの車か」

「車じゃない。バイクだ」

　キングはうなずいた。

「ちょっと走ってくる」

　俺は歩きだした。

「進藤」

　キングの声にふり返る。

「どこに行く？」

　俺は真夜中の空を見上げた。

「ピリオドの向こうへ」

　キングは静かに笑い、そしてうなずいた。

「熱いな、進藤」

「ああ、バイクはいつだって熱い」

　キングに背を向け、歩きだした。

　俺のバイクは外灯の下で照らされていた。

　立ち止まる。バイクを見て、震えが走った。

「なんで、ピンクやねーん！」

　俺の絶叫は、夜深く寝静まった里に響いた。

「ピンク、かわいいよなー！」

　キングが後ろに来ていた。

「毛利が銀色に塗ろうとするからよ、いや、みんなが使うからピンクだろ！　って言ってやったんだ」

　俺は密かに、キングこと有馬和樹を尊敬していた。だが今日は、生まれて初めての言葉が口をついて出た。

「殺すぞ！　ボケキング」

　明日、毛利に頼み込んで、塗り直してもらおう･･････。