第60話 急襲

「いた……イリーシャの両親!」


 魔界へ潜り込んだドミニクたちは、とうとうイリーシャの両親を眼前に捉える――が、


「ギデオン! ヴェロニカ!」


 霊竜エヴァの必死の呼びかけに、ふたりはまったく応じない。

 ――というより、


「聞こえていないのか……」


 無理もない。

 修復魔法が放つものなのか、地鳴りのごとき騒音が響き渡っている。とてもじゃないが、この中ではドミニクたちの声は届かない。

 とりあえず、ドミニクはイリーシャへと近づいた。


「イリーシャ!」

「ドミニク……」


 力なく自分の名を呼ぶイリーシャの顔を見た時、ドミニクはギョッと目を見開いた。

 イリーシャは、大粒の涙を流していたのだ。


「ど、どうした!? どこか痛いのか!?」

「魔界の空気に当たりすぎたか!?」

「違うの……」


 細い腕で涙を拭ったイリーシャは、そのわけを話し始めた。


「嬉しくて……やっと会えてうれしくて……でも、どうしていいか分からなくて……」

「イリーシャ……」


 その混乱はもっともだと思う。

 再会を夢見てここまで来てはいいものの、まさかこれほど状況が変化するとは。

 

「どうしよう……どうすれば……」


 オロオロするイリーシャに、ドミニクはかける言葉が見つからない。――だから、変に飾らず、ありのままを伝えることにした。


「……そのままで行こう」

「えっ?」

「イリーシャはイリーシャのままでいいんだ。そのままの君を見てもらえばいい」

「ドミニク……」


 ドミニクからの言葉を受けたイリーシャは、力強く頷いた。

 あのふたりに近づくための手段――イリーシャはそれを持ち合わせている。


「見せてやれ、イリーシャ。おまえの修復魔法で、あのふたりを助けるんじゃ」

「うん!」


 両親から優秀な才能を受け継いだイリーシャは、カルネイロ家で覚えた修復魔法を披露。それは、以前見たものとは段違いの代物だった。


「うっ!?」


 近くに立っているだけで、肌がビリビリと痺れるような感覚を覚える魔力。イリーシャはそれを亀裂に向かって放つ。修復魔法の効果により、空に走る大きな亀裂は、徐々に小さくなっていった。


「いいぞ! その調子だ!」


 そして、この修復魔法の存在に、ギデオンとヴェロニカが気づいてこちらを振り返る。


「「――――」」


 距離もあり、声こそ聞こえないが、ドミニクには娘の名を叫んでいるように見えた。


「いいぞ! イリーシャ! 亀裂が凄い速さでふさがっていきおる!」

「頑張れ、イリーシャ! お父さんもお母さんも、イリーシャのことに気づいているぞ!」

「うぅ……」


 必死に修復魔法で亀裂をふさごうとするイリーシャ。

 その時だった。

 ドミニクたちの背後に広がる魔界の森。

 その一角が、大きく動いた。

 直後、


「!? な、なんだ!?」


 嫌な気配を察知して、ドミニクが振り返る。

 その瞬間、とんでもないモノを視界に捉えた。


「グギャアアアアアアア!!」


 空を舞う黒い竜。

 腕の部分が翼になり、大きな尻尾を垂れ下げている。


「ワ、ワイバーンだと!?」


 魔界に住む生物の中でも、トップクラスに危険な存在。

 それが、真っ直ぐこちらへ向かって飛んでくる。


「ドミニク! やるぞ!」

「や、やるって……あれと戦うんですか!?」

「お主以外に誰がやれるというのだ!」

「っ!?」


 そうだ。

 ここまで来て、たかがワイバーン一匹に臆してどうする。もしこのまま亀裂が広がれば、人間界にもその脅威が及ぶことになるのだ。


「ヤツを魔界から出すわけにはいかん! イリーシャたちが亀裂を完全にふさぐまで、時間を稼ぐんじゃ!」

「はい!」


 ドミニクは剣を抜き、ワイバーンへと立ち向かう。

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