駄女神転生 ～女神に転生した僕は、ゆるい異世界で今日もすごす～

護衛任務 20

　お昼を食べ終えた僕らは、村に戻りながら、ジャッカロープの狩りを続ける。

　縄張り争いをしていた２匹ジャッカロープを横から殴り倒し、昼寝をしていたジャッカロープを１匹、不意打ちで仕留めると、僕らは村に帰ってきた。

　タカオが僕に聞く。

「フレディのレベルは上がったかな？」

「うーん。まだだと思うよ。ジャッカロープを７匹しか倒してないし」

「まあ、とりあえず教会でみてもらうか」

　教会に行き、神父さまに見てもらう。

「すいません。フレディ君のレベルを見てもらえませんか？」

「良いですよ。フレディ坊や、こちらへ来て手を置いて下さい」

「はい」

　フレディ君は、水晶玉のついた魔法道具に手を置くと、司祭さまが呪文を唱える。

「導（みちび）きの女神マグノリアス様、この者のレベルを教えたまえ」

　すると『３』という数字が浮かび上がった。これはもちろん３レベルという事をさしているのだろう。

　ちなみに僕のレベルは３レベルで、いきなり追いつかれた。タカオのレベルは２レベルで、すでに追い抜かれてしまった。

「やったぁ、レベルが上がっているから、魔法を覚えられるよね」

　フレディ君は純粋に喜ぶが、レベルを抜かれてしまったタカオはきがきではない。

「お、おう。やったな、もうレベル３とは、やるじゃないか」

「うん。お姉ちゃんたちはレベルはいくつなの？」

　子供の無邪気（むじゃき）で残酷（ざんこく）な質問がきた。タカオは真実を言うか、適当な言い訳を並べて、ごまかしてしまおうか、悩んでいるようだ。挙動不審（きょどうふしん）で冷や汗をかいている。

　時間を稼ぐために、とりあえず僕がレベルを発表する。

「ええと、ちょっと待ってね。ギルドカードを確認してみるよ。僕のレベルは４だね」

　ギルドカードは魔法の力により、リアルタイムで状況が表示される。よかった、ここに来てからの戦闘で、レベルが４に上がっていたみたいだ。それを聞いて、タカオが僕のギルドカードを覗き込んで来た。

「おっ、レベル４か。知らないうちに上がってたんだな。俺もギルドカードを確認してみるか……」

　おそるおそるギルドカードを取り出し、レベルの数値を確認する。すると、タカオの表情が明るくなった。

「俺のレベルも３だ。フレディと同じだな」

　どうやらタカオもレベルが上がっていたようだ。最低限の面子（めんつ）は保たれた。

　神父さまが、フレディ君に声をかける。

「まずは取得できるスキルの一覧を調べるのですが、この作業には、銀貨２枚がかかります。さらに、スキルが取得できるとして、スキルの取得には、ひとつにつき、銀貨５枚かかります」

　金額を聞いて、フレディ君の表情が曇った。そんなにお金を持っていないのだろう。そこで僕が声をかける。

「そのくらいなら僕がだしますよ」

「いいの？　ユウリお姉ちゃん。大金（たいきん）だよ？」

　銀貨１枚は、日本の価格の感覚だと、およそ1000円。子供には大金だろうが、冒険で稼いでいる僕らにとっては、大した金額ではない。

「大丈夫だよ。お姉ちゃんはお金をもってるから、覚えられるだけ覚えなさい」

「わかった、ありがとう！」

　明るい表情に変り、フレディ君に笑顔が戻った。

「では、こちらへいらっしゃい」

　神父さまに連れられて、違う種類の魔法道具の前に行く。

　その魔法道具は、ファックスのような形をしていた。神父さまが使い方を説明する。

「そのくぼみに手を置いて、しばらくジッとしていてね。今からスキルの一覧を、紙に印刷するから」

「はい」

　手を置き、神父さまが呪文を唱える。

「導（みちび）きの女神マグノリアス様、この者の才能と技能を示したまへ」

　すると、魔法道具はカタカタと動き出し、スキルの一覧を印刷しはじめた。ただ、そのスピードはかなり遅い。もしかしたら手書きの方が速いかもしれない。

　印刷している間に、タカオが小声で僕に聞いてくる。

「なあ、フレディのレベルが２つも上がったのは、ユウリの付けたスキルのせいだよな？」

「うん。『取得経験値、増大』ってスキルを付けたからね、そのせいだと思う」

「そのスキル、具体的には、どんな効果なんだ？」

「ちょっと待って、調べるから。ええと、本人に入ってくる経験値が７倍。パーティーメンバーに配られる経験値が３倍だってせさ……」

　僕は、とんでもないスキルを付けてしまったようだ。

　スキルの詳細を聞いて、タカオが渋い顔をする。

「これは、これから先、冒険者としてやっていくとすると、苦労するかもしれないな……」

「えっ？　なんで？　経験値がこれだけ増えれば楽になるでしょう？」

「いや、本人とパーティメンバーで入ってくる経験値が違うっていうのが問題になると思うんだ。同じ冒険をしていても、１人だけレベルがポンポン上がっていくわけだろ？　下手すりゃ不正を疑われておかしくない。他のメンバーから仲たがいの原因になるんじゃないか？」

「あー、うん、そうかも。確かに他の人とパーティーを組むときには、注意が必要かもね」

　確かに、パーティーに後から入った新入りに、あっという間にレベルを追い抜かれたら、面白くないと考えるヤツもいるだろう。下手をすると、パーティー追放という事も考えられるかもしれない。

　色々とフレディ君の未来を考えているうちに、所得スキル一覧が印刷し終わった。

　印刷された紙を見てみると、僕の持っているスキル『発熱』『冷却』『製水』『洗浄』『整地』『修理』『石の壁』に加え、『石の矢』『炎の矢』『氷の矢』と、初歩的な攻撃魔法まで覚えられるようだ。

　僕が神父さまに聞く。

「フレディ君のスキルポイントはいくつでした？」

「ちょうど10でした。ここに表示されているスキルの数は10なので、全て覚えようとすれば、覚えられますね」

「では、全て覚えてしまいましょう」

　スキルの鑑定と習得に掛かった費用、合計で銀貨52枚。覚えられるスキルが多すぎて、思わぬ出費になってしまった……