駄女神転生 ～女神に転生した僕は、ゆるい異世界で今日もすごす～

街の図書館

　僕らは、街の中央にある図書館にやってきた。

　図書館はあまり大きな建物ではなく、コンビニの建物を少し大きくした程度だろうか。

　入り口から中に入ると、僕らはお婆さんに声をかけられた。

「レインコートは脱いで、そこのコートかけに掛けておくれ。本に水は天敵だからね」

「はい、分りました。僕らはこの街の住人ではないのですが、この施設は使えますか？」

　僕が聞くと、お婆さんはこう答える。

「身分証明書はあるかね？」

「ギルドカードならあります」

「それなら、登録料を払えば使えるよ。１人につき銀貨３枚だ」

「ではお願いします」

　僕とタカオはお金を出して、ギルドカードを渡す。お婆さんは石版のような装置にギルドカードをセットすると、石版がぼんやりと光を放つ。

「ギルドカードの裏に、この図書館の利用許可証を追加しておいたよ。次からそいつを見せておくれ」

　お婆さんがチェックをして、ギルドカードは僕らに返された。僕がお礼を言う。

「わかりました。ありがとうございます」

「ところで、何か探している本でもあるのかね？」

「ええ、生活魔法について、どのような魔法があるのか調べようかと思ってます」

「その様子だと、入門書や、初級の解説本でいいのかな？」

「そうですね。その手の本です」

「そちらの黒髪のお嬢さんは、どんな用事だい？」

　タカオに要件を振ると、こう言った。

「俺は、剣術に関しての本がいいぜ。格好いいイラストがたくさん載っているやつ」

「わかったよ。剣術のスキルが載っている本にしようか。私の後をついて来なさい」

　僕らは入り口から、図書館の中へと移動する。

　図書館の大きさはあまり広くないと思っていたのだが、実際に中に入ると印象ががらりと変る。

　４メートル近い、背の高い本棚が整然と並んでいて、この空間はびっしりと本で埋め尽くされていた。本は、かなりの数になるだろう。

　お婆さんは、本棚の間を進み続けて、何冊か本を手に取ると、僕に向ってこう言った。

「これが『図解で分る、生活魔法』、こっちは『べんりな生活魔法の使い方』、最後のは『生活魔法、最強の教科書』。これで大体わかるはずだよ」

「ありがとうございます。読んでみます」

「次に剣術の本だね。ちょっと高い位置にあるから、脚立（きゃたつ）を動かさないと」

「あっ、力仕事なら俺らがやるぜ」

　タカオが気を利かせて、仕事を買って出る。

「それじゃあ、任せるよ」

　脚立を移動し、タカオが上に登り、お婆さんの指定したタイトルの本を手に取る。

　タカオの本は『剣術のスキル年鑑』というタイトルだった。

　このお婆さん、図書館の本の場所を、かなり把握しているみたいだ。

　本を受け取ると、読書コーナーに移動して読み始めた。

　どうやら生活魔法にも、『土』『水』『火』『風』の四大元素があるらしく。僕の覚えている魔法だと、土は『整地』、水は『冷却』と『製水』、火は『発熱』、風は『洗浄』になるらしい。

　魔法を使い込んでいくと、熟練度が上がっていき、ある程度の熟練度があれば、上位の魔法が覚えられるという話だ。

　上位の生活魔法、あらゆる汚れを清める『浄化』、壊れた物を直せる『修復』、性能をアップグレードする『改善』など。『改善』などは、構造をある程度は変えられるようなので、もはや錬金術に近い気がする。

　僕には『魔力の自動回復』のスキルがあるので、どんどん使って、熟練度を上げていった方が良いだろう。

　タカオは『剣術のスキル年鑑』を見ながら、独り言をつぶやいている。

「おっ、この技、格好いいな。こっちの技も良いな」

　ニヤニヤとしながら本を読んでいた。

　一通り、本を読み終えると、そこそこ時間が過ぎていた。

　僕たちは借りていた本をお婆さんに返却する。

「ありがとうございました」

「参考になったぜ」

「何か調べたい事があれば、また来なさい。本を丁寧に扱ってさえくれれば、いつでも歓迎だよ」

　お婆さんは僕たちから本を受け取ると、元にあった場所に戻そうとする。

　僕の借りた本は、低い位置にあったので、そのまま本棚に戻すだけだが、タカオの借りた本は、高い位置にあったので、脚立を登らなければならない。腰の曲がった高齢の人が、はしごに登るのは危なっかしいので、タカオが名乗り出た。

「俺が脚立に登るよ。どこに戻せば良いんだ」

「すまないね。その本棚の下から７段目、右の方だよ」

「ええと、ここら辺かな？」

「……うーん、最近、目が悪くなってきてね。とりあえずそこに入れておくれ。後で直しておくから」

　タカオは本を本棚に入れると、僕にこう言ってきた。

「目が悪いのって、魔法で治療できないのかな？」

「どうなのかな？　そこまで効果があると思えないんだけど」

　そんな話をしていると、お婆さんが答えてくれる。

「低レベルの使い手だと効果が無いって話を聞いたね。大司祭さまのレベルになると、ある程度は効果があるっていう話だけどね」

「じゃあ、僕が試しに魔法をかけて良いですか？」

「あんた、白魔法が使えるのかい？　私は金を持ってないから、高額の白魔法の治療代なんて払えないよ！」

「いや、別にお金なんて要らないですよ」

「そういう訳にはいかないよ」

　遠慮するお婆さんの様子を見て、タカオは言った。

「ユウリ、やっちまえ」

「この者の病を治せ『治療の奇跡（キュア）』。ついでに怪我に効く『回復の息吹（ヒール）』」

　とりあえず、病気などが治るキュアと、怪我を治すヒールを両方かけておく。すると、それまで腰の曲がっていたお婆さんが、スクッと真っ直ぐに立ち上がり、周りを見渡しながらこう言った。

「さっきまで見えにくかったのが、嘘のように良く見えるようになったよ。腰も真っ直ぐになったし、膝（ひざ）の痛みもしなくなった。あんた凄いね」

「治ったようでよかったです。では、これで」

　僕たちが去ろうとすると、呼び止められる。

「お金は無いから、せめてものお礼だ。本の貸し出しの資格を与えるよ。好きな本を持っていきなさい」

「えっ、他の本ですか……　そうだ。ギルドのクエストで、薬草を採取しようと思っていたんです。この地域に生えている薬草事典みたいなのはありますか」

　お婆さんは軽（かろ）やかに脚立を動かし、脚立を駆け上がり、目的の本を素早く抜き取ると、僕に渡してくれる。

「返却期限は無期限だ。返すのは気が向いたらで構わないよ」

「ありがとうございます。お借りしますね」

　本を濡れないように倉庫魔法でしまうと、僕たちは図書館を後にする。冒険者ギルドに戻って、昼食にしよう。