宝石勇者の異世界冒険譚〜宝石に導かれし勇者〜♦︎二つの顔を持つ者♣︎

１８》♠︎パーティーの真の目的〜戸惑いと憎しみ〜♠︎

　トウマはラガに色々と問い詰められ、どう答えたらいいか戸惑っていた。

　片やウッピィは、トウマの左肩に乗り様子を伺っている。

(トウマは大丈夫でしょうか？)

　トウマがなかなか質問に答えなかったため、ラガは疑問に思った。

「うむ。なぜ黙っている。何か隠さなければならない事情でもあるのか？」

「あっ、えっとぉ」

　トウマは俯き、どう答えたらいいのかと模索する。

「これは、少し質問の仕方を変えた方が良さそうだな」

　そう言いラガは、少し間をおき再び話し始めた。

「それが本当にルディ家の家紋なのか、この目でハッキリさせたい。申し訳ないのだが、君の剣をみせて欲しい」

「そ、それは……。それに剣は屋敷に入る時に、」

「そのことは分かっている。だが、人の物を勝手に持ってくるわけにもいかんだろう」

　そう言われトウマは更に焦る。

「た、確かに……えっと、分かりました。剣をみて頂いても構いません」

　断る理由を失いトウマは諦め渋々了承した。

(まぁ、どうにかなるかな。だけど、どう誤魔化そう。ハァ……)

　それを聞いたラガはニコッと笑みを浮かべ、ハミルにトウマの剣を持ってくるように指示する。

　ハミルは「承知致しました」と言うと、軽く一礼をして部屋を出て行った。

　その話を聞いていたウッピィは、不安になりトウマに思念を送る。

　“トウマ、剣をみせて大丈夫ですか？”

　そう聞かれトウマは、無言のまま首を横に振り頭を抱えた。

　“トウマは、口を滑らすことが多いので気をつけてくださいね”

　そう言われトウマは頷き、心の中でハァ〜っと息を漏らす。

　場所は移り＿＿その頃レックスは、ムスッとした表情で屋敷の中庭の木のベンチに座っている。

「あークソッ、なんでだよっ！」

(なんで、あんなガキ（トウマ）なんかをマリエスが好きに……)

　レックスは納得がいかず、イライラし背もたれを右の拳で思いっきりドンっと叩いた。

(どうする？　このままだとマリエスは、あのガキに持ってかれる。クッ、もっと早く俺が告白してれば、)

　考えれば考えるほどマリエスへの想いは募り、悔しさとトウマへの憎しみが増していく。

(やっぱり納得いかない。だが、……そうか！　その手があった。まだパーティーまでには、時間があるしな……)

　そう考えが纏まると、ニヤリと笑みを浮かべ立ち上がる。

　そしてレックスは、その場を離れ屋敷の中に入って行ったのだった。

(これが成功すればマリエスは、恐らく俺の方をみてくれるはずだ。ただこの挑発に、あのガキが乗ってくればの話だけどな)