学校怪談・ウワサ調査団

第10話 家族

　...どうしよう。

　素質があるとはいえ、命懸け。

　保留は出来るらしいが、なるべく早く、決断しないといけない。

　『私も街を守りたい』だなんてなんでそんなに軽々しく言ってしまったのだろうか。

「...お気持ちはわかりますが、そんなに思いつめないほうがいい。心が苦しくなってしまいますよ？」

「すみません...私、みんなの...三來ちゃん達の力になりたかったのに...怖くて...決断ができないです...。保留に...していただけませんか？」

「ええ、勿論。よく御自身と相談してくださいね」

　怖くて震えている私の手を、館長は優しくとってくれた。

「さぁ、皆様のところに戻りましょう」

「彩芽ちゃん！」

「朔来ちゃん...」

「...その表情だと、保留にしたようだな」

　啓くんが、私を見て言う。

「暁月彩芽が保留にしたいという事で保留にしました。御自身とよく考えたい、と」

「...そう。ならばいいわ。暁月さん、ほんとによく考えるのよ」

　その後、私は三來ちゃん達の誘導で外へ出た。

　まだ空は澄んでいる青みを残しているが、ふと後ろを見るとうっすらと月が見える。

「...気をつけて」

「ありがとう。...三來ちゃん達は家に帰らないの...？」

「...あー、俺らの家はあそこなんだ」

「そっか...ごめんね...」

　聞いてはいけない事を聞いてしまった。

　罪悪感が半端なく広がる。

　家に帰り、ベットに倒れ込んだ。

　今さっきの言葉の意味を考えると三來ちゃん達のご両親は...

　考えるのをやめよう。

「(私、酷い事を聞いてしまった...ごめんね...みんな)」

　そのまま私は眠ってしまった。

　朝、起きると制服のまま寝ていたことに気がつき、慌てて朝風呂に浸かった。

　ぽちゃんと、お湯がはねる。

「(...悩んだってダメだよ！しっかりしないと私！！)」

　頬っぺたを叩く。

　お風呂から上がり、制服に着替えて朝ご飯の準備をした。

『昨晩、ご飯食べられなかったでしょ？此処に置いといたから、温めて食べてね。母より』

　机の上に置いてあったメモ用紙にそう書いてあった。

　すぐそばには昨晩、私が食べ損ねたホワイトシチューがそこに。

　電子レンジで温めて、食べてると

「彩芽〜おはよう」

「おはよう！母さん」

　母さんが起きてきた。

　父さんは、まだ出張中。

　今は母娘二人で暮らしている。

「彩芽、お弁当は？」

「今作ってるよー」

「え、今は食べてるんじゃ...？」

　と、電子レンジの音が鳴った。

　おそらく、暖まったという合図だろう。

「冷蔵庫のあまりをお弁当にしちゃおって思ってね」

「いいわね」

　ご飯を食べ終えた後、電子レンジに入っている食材を出して、お弁当に詰めた。

「じゃ、行ってきます！」