　近くにあった鉄製のイスに座らせる。

　足首に布を巻いて固定する。

「こいつに狙われていたのね？」　アンは訊いた。

「そうだ。　こいつだ。」

「狙うわけは？」

「知らない。　いきなり狙われていたんだ。　逃げるのに必死だったんだ。」

　気絶している俺は持ち物は銃らしきものだけだった。　どうやってジョン博士を見つけたのだろうか。　

　起きるのを待つしかないようだ。

　アンは顔にビンタする。

　パチーンときれいな音がする。

　叩かれた顔は赤くなっている。　

　首をふり、目覚めたようだ。

　手と足の感触を確かめているようだ。

　動き具合から察したようだ。　自分が縛られていること。

「訳をききたいんだろう。」

　こっちの考えを見透かしているようだ。

「そうよ。　聞かしてもらえる。　こっちは早くしたいの。」

「全く。　俺は2099年のハロルドだ。　お前らもそうか知らないが、地球が破滅すると聞いて最初は機械で送られたんだ。　原因を探すためにな。　だがよ、仲間は精神的に病んでいき壊れていた。　それでも続けたさ。　なぜか知らないが進んだ。　全く見つからないんだよ。　原因は何も分かりやしゃない。　俺はだんだんと腹がたってきたんだ。　何のためにやってんだ。　仲間は何のためにああなったんだとよ。　偶然見つけたんだ。　あんただ。　ジョン博士、元凶はあんただ。　作ったなら、あんたは分かっていたはずだ。　こうなることをな。　作る前に分かるはずだ。　あんたが憎い。　俺はあんたを殺すためだけに観察した。　いざ、やるとなったら失敗してしまった。　銃がいけなかったんだな。　もう最初の目的はどうでも良くなったんだよ。」

　縛られている俺は口を閉じ、間をおき続ける。

「あんたを殺せば、機械は生まれなくなる。　今いるあんたと過去のあんたを殺す。」