その11
俺はコートのポケットからスマートフォンとＩＣレコーダーを出し、前者をジョージに渡し、警察に連絡してくれるように頼み、レコーダーのスイッチを入れ、川本の傍にかがみ込んだ。
『さあ、喋って貰う。辛いだろうが、こっちも金がかかってるんでね。当然だが、こいつは依頼人に渡す。それから一応ドンパチになったんだから、
面倒くさいが、俺は免許持ちの義務として言わねばならないことだけを言う。
川本は相変わらず蒼ざめた顔で、荒い呼吸をして、上半身を起こし、暫くだまっていたが、やがてゆっくりと語り始めた。
なるほど、俺が調べた通りだった。
彼は別に当麻淳とは何の面識もない。
格別熱狂的なファンだという訳でもない。
なのに何故奴を狙ったか？
答えは簡単。
”許せなかった”
それだけだという。
自分は結婚目前で婚約を破棄された。
傷つき、何もする気が無くなり、そして仕事も辞め、引きこもりになった。
ちょうど同じころである。
川本が当麻淳について知ったのは。
近頃は電子版というものがあり、一定の金を払えば、漫画だってネットで読むことが出来る。
彼もそれを利用して、ある電子書籍のサイトで、当麻の漫画について知った。
そして”あれ”を読んでしまったのである。
傷ついた。
まるで自分のことを言われているようで、ひどく不快になった。
真面目な婚約者を裏切って、別の男に乗り換える。
それだけじゃない。
彼女はまだ婚約をしていた時に、既に男と性的関係にあったのだ。
当麻の漫画は、あくまで”彼女視点”で描かれ、傷ついた男の事など一顧だにしない。
欠片も自分に対し罪悪感を持たない。
むしろ自分たちの行為を美化し、正当化している。
自分の傷をえぐられているような、そんな気がしてきたのだ。
『そして彼の元に抗議のメールや脅迫状を送り付けたというわけか？』
川本は何度も息を吐きながら頷いた。
一度だけ返事が来た。
そこには、
”自分は恋人を裏切ることを正当化しているわけではないし、彼女を美化しているわけでもない。ただ、描いている漫画のジャンルがジャンルだから、ああせざるを得なかったことを理解して欲しい”
極めて事務的な調子に感じられた。
その後も幾度かに分けてメールを送り続けたが、もう返事を寄越すことはなかった。
川本の怒りは次第に増幅していった。
勢い、言葉の調子も荒くなる。
何度目かのメールにようやく二度目の返事が来た。
”いい加減にしてくれ。私にも創作の自由、表現の自由というものがあるのだ。これ以上執筆を妨害するようなら、こちらにも考えがある。”
売り言葉に買い言葉だったんだろう。
向こうも随分居丈高な調子に変わった。
それからはもう、
”この男、許せん。”となり、
殺害計画を練り始めた。
ハッキングの技術を駆使して、彼の現住所や写真（今の漫画家達がそうであるように、当麻淳も顔写真を公開していない）を発見した。
不法輸入した拳銃と弾丸も手に入れた。
仕入れ先は、思った通りあの新橋の横手商会。
拳銃だけじゃない。
プラスチック爆弾も手に入れた。奴を殺せば、どっちみち自分は刑務所行きになるだろう。
そうなれば、もうこんな世の中、生きていても仕方がない。
それと並行して、当麻淳の行動も逐一調べる。
彼がどこに行くか、誰と逢うか・・・・調べようと思えばたやすい。
かくして川本博は襲撃計画を着々と練った。
この施設は狙撃の為のトレーニング用として、銃器の密売屋に照会して貰ったのだという。
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