第30話
一週間前。
俺は龍の里の自宅で雀の鳴き声と一緒に起床した。
ベッドから上半身を起こし、寝ぼけ眼で正面を見据える。
龍王から貰った邸宅は無駄にだだっ広い。
寝室ですら40畳くらいはあるようなレベルのマジキチの広さ。
そして、天井まで7メートル位あり、更に、そこにはシャンデリアが彩られている。
「3年も住んどいて……いや、実際にここに滞在している延べ日数は……1年もあったかどうかだけど……」
けれど、と俺は続けた。
「……いつ見ても、これはマジキチだろ」
部屋の壁を彩る絵画と装飾類。
エメラルドやアメジスト、そしてダイヤモンド。
宝石と言う言葉がここまで軽い室内も珍しい。
そもそも、ベッドからして5メートル×5メートルのキングサイズの総シルク仕立てというマジキチレベル。
いや、それはリアルに頭がおかしいレベルだろう。
何しろ、クッションの中身もシルクらしい。
はぁ……と俺は溜息をつく。
そこで、掌にムニュっと感触を感じた。
俺の掌の先、そこには薄い胸。
未だ夢見る、リリスの唇が軽く開いた。
「…………んっ」
しばしのフリーズ。
「うおっ!」
俺は大声でその場で叫び声をあげた。
「………………んっ?」
そこでリリスも目を覚ましたらしく、眠たげに瞼をこすった。
「……ん。おはよう」
「ああ、おはよう……後、俺のベッドに勝手に侵入するのは辞めろと前から言っているよな?」
コーデリアと遭遇したあの日。
あれから、結構な確率でリリスは夢遊病にかかるようになった。
具体的に言うと、あれから……例えば、俺がコーデリアの話をした日の夜なんかに、都合良く……寝ぼけて俺のベッドにやってくる。
そして気が付けば、朝方には一緒に寝ているという始末だ。
「……辞めろと言われてもね」
「言われても?」
「……中々止められるものでもない」
「やかましいわ!」
とりあえず、強い目にゲンコツを落としておく。
「……痛い」
「そりゃあまあ、痛くしてるからな」
ちなみに、ドラゴンゾンビを討伐した後、リリスの身元は俺が引き受けた。
そうして、リリスは俺専属の付き人として……ここで一緒に暮らしている。
極地の未踏地に赴いた時も。
魔界に赴いた時も。
そして、禁断の術式を施した時も。
俺と彼女は常に一緒だった。
前回の時間を除けば、それは今生のコーデリアと……よりも、よほど多い時間だ。
「……とはいえ、幼馴染の勇者が女だとは聞いていない」
「その話については、あの時から言ってるじゃねえか」
「……納得できない」
「どうして納得できねーんだ?」
見る間にリリスは涙目になり、そして俺の頭を両手でポコポコと握り拳で叩き始めた。
「……朴念仁」
ポコポコ。
ポコポコ、ポコポコポコ。
「……朴念仁」
そこで俺は立ち上がり、リリスから逃げるように部屋の入口に向けて駆け出した。
「とっとと飯にするぞ」
その言葉でリリスもベッドから起き上がり、シーツを剥ぐ。
……そこで俺は息を呑んで、目を見開いた。
「……リュート? どうした?」
「…………」
あまりの事に、俺は言葉が出ない。
「…………どうした?」
深呼吸し、視線をリリスからズラした。
「あのさ……リリスさ……?」
「……だから、どうしたと……先ほどから聞いている」
「…………パンツ一丁はダメだって……前から言ってるよな?」
そこでニコリと笑ってリリスはこう言った。
「どうせ、この家にはリュートしかいない。そして、私は寝る時は裸(ら)が基本。むしろ……パンツを着用している事を褒めて貰いたい」
ゴツン。
俺はダッシュでリリスに駆け寄った。
そして強い目……というか、本気で彼女の頭天に握り拳を叩き込んだ。
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