それでも勇者は助けに来ない。

二十四日目『死に行く命の代償として』

「Mr.リーフィア。最近の勇者たちはどうだ？」

「特に問題はありません。皆元気でよく成長しています」

「そうかそうか。では誰（・）一（・）人（・）欠けることなく、皆楽しく過ごしているのだな」

　リーフィアはその言葉に返答はしなかった。いや、できなかった。返答しようにも、答えなど出るはずもない。それを悟ったか、それとも最初から知っていたかは別として、棺桶の中にいる何かはリーフィアへと言った。

「Mr.リーフィア。まさか、また勇者が死んだということはあるまいな。確かお主は前回勇者には関わるなと言っていたが、もし立て続けに死んでいるのなら、お前の処分を考えなければいけない」

「プリズン。貴様……」

「安心しろ。勇者には手を出さん。まあだが、Mr.リーフィア、いや、ドラキュス。お前には、もしかしたら死んでもらうかもな。まあ今日一日、様子でも見ておこうか。お前の行動次第で、これからが大きく変わる」

｢解りました。では勇者を全力で護りましょう｣

　Mr.リーフィアは部屋を飛び出し、足早に勇者寮へと向かった。

　素でに何かが起きていると察しているのか、それとも誰かが仕組んでいると確信しているのか、ただ一つ言えることは、彼は焦っている。

｢り、リーフィア先生｣

　暗い表情を浮かべた一人の勇者。

　彼女を見た瞬間、リーフィアは悟った。

｢またか…………｣

　リーフィアの脳裏にはかつての惨劇が甦る。

　脳裏が張り裂けるようなそんな苦しみや、胸が痛くなるような後悔。様々な思いを胸にしていた彼だからこそ、もうあの惨劇を繰り返すわけにはいかない。

「もうあんな結（・）末（・）は終わらせる」

　リーフィアは廊下を駆け抜け、死体がある場所へと到着した。

　そこには既に、ニャーマルとアリアンヌが死んでいる勇者へ弔いをし、遺体を片付けていた。

｢おいお前ら。何をしている｣

｢先生。先生が来るのがあまりに遅いもので、一日で彼女の死因などについて調べていました｣

｢なぜだ。どうして私が来るまで待てなかった｣

｢俺も知りたいんですよ。この事件の犯人を｣

　ニャーマルは何かを思い出したように、頭を抱え、しゃがみこんだ。

｢ニャーマル。大丈夫か？｣

｢大丈夫だよアリアンヌ。それよりも先生、どうか、俺にもこの事件の犯人探しを手伝わせてください｣

｢…………｣

｢先生｣

　リーフィアは悩んでいた。

(これ以上彼らを巻き込めば、恐らくいち早くニャーマルたちが殺される。かといって、恐らくこの事件の犯人は皆殺しにするつもりだ……)

｢先生。俺じゃ信用できませんか？では俺の意見から述べさせてください。犯人を四人に絞りました。一人はフランケン、一人はレフィーネ、一人はドーベルマン、そして最後の一人は、｣

　ニャーマルはリーフィアを見て言った。

｢最後の一人は、あなたですよ。リーフィア先生｣