恋心集めました（恋愛短編集）

雪女になりたい

　雪が降った。

　セーラー服の上にウールのガーデ。さらにその上に紺のコート。

　長靴だけが浮いてる。

　雪が綺麗なのは朝だけ。

　車のタイヤや足跡で溶けて黒く変わっていく。

　それにしてもこんなに積もるのは珍しい。

　降っても翌日には溶けてなくなるほどにしか毎年降らないのに。

　ザクザクと音をたてながらバス停へと向かう。足の感覚がなくなっていた。半ばヤケになって足をすすめる。雪が積もっても大変なだけだと私は思った。

　あ。

　バス停には先客がいた。

　羽生君。

　見間違えるはずなんかない。でもどうして？

「あ、永野さんだ。今、帰り？」

　初めて私だけに向けられた笑顔が眩しくて、私は俯く。

「うん。」

　ほんとはずっと見てたいのに。恥ずかしくて顔が上げれない。

　私、変な格好してないかな。

　急に気になって、そわそわと三つ編みを触る。

「俺も今、帰りなんだ。バスって少ないのな。いつも自転車だから知らなかった」

　そうだ。羽生君はいつも自転車で学校に来ている。

「座れば？」

　羽生君が腰掛けていたベンチは小さくて。隣りに座ると肩が触れたままになった。羽生君のぬくもりが伝わってくる。神経が全部肩にいくような感覚。酷く熱い。

「よく積もったよなあ。明日、溶けるかな」

「どうだろうね？」

　内心溶けなくていいと思った。

　薄暗くなった辺りに私と羽生君の息が白く残る。火照った頬に冷えた空気が気持ちいい。

「バスあと十分だ」

　永遠に来なければいいのに。

　恥ずかしいような嬉しいような、複雑な気持ちで心臓が痛い。苦しいくらい。でもそれでも一緒にいたい。

「寒くない？」

「うん。たくさん着てるから」

「でも、マフラーないよ？」

「あ、忘れてきちゃった」

「永野さんのバスは何時？」

「後二十分ぐらいでくる」

「じゃ、これ貸すよ」

「で、でも！」

「はい」

　にこっと人懐っこい笑顔を向けられて、私は何も言えなくなってマフラーを受け取った。

　羽生君は誰にでも優しい。だから勘違いしちゃいけない。でも。やっぱり嬉しい。

　羽生君のマフラーを私が巻いてるなんて、嘘みたい。

　なんだか口がほころぶのを必死で抑えた。

「あ、バスが来た。

また明日ね、永野さん」

　バスに羽生君が消えて、私の隣は急に寂しくなった。

　でも今でも触れていた肩は熱を持っている。

　今日、初めて知った。

　羽生君は笑うと右だけに小さなえくぼができるんだ。

　思い出して、私は微笑む。宝物を発見したような気分。

　貸してくれたマフラーに両手で触れる。自分でない匂いをほのかに感じて、トクンと心臓が跳ねた。

　なんて幸せな日だろう。

　雪は好きじゃない。

　でも羽生君を独り占めできるなら、毎日でも降って欲しい。

　ふと思いついた。雪女になら雪を降らせられるかな。そうなら雪女になりたいな。

　明日も雪になあれ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　了